"We duimen, hij voelt zich goed" - Mathieu van der Poel's vader is vol vertrouwen op weg naar de Olympische Spelen in Parijs

Mathieu van der Poel heeft de afgelopen drie weken een beetje onder de radar doorgebracht. Het dragen van de regenboog gaf de renner van Alpecin-Deceuninck geen vleugels om zelf een etappe te winnen. Toch speelde hij een sleutelrol in de drie triomfen van Jasper Philipsen, wat bijna genoeg was om de groene trui van vorig jaar te verdedigen. Maar terug naar de Nederlander. Van der Poel verklaarde voorafgaand aan de wedstrijd dat de Tour de France slechts een stukje van de puzzel zou zijn die op de Olympische Spelen in Parijs moet worden voltooid.

Cyclism'Actu vroeg zijn vader Adrie van der Poel of hij denkt dat Mathieu klaar is voor de Olympische Spelen. "Ja, dat denk ik wel, maar er zijn er veel die er klaar voor zijn zoals we in de Tour hebben gezien. Maar hé, het is een andere wedstrijd." Bijvoorbeeld Tadej Pogacar. "Hij is een renner die ik al heel lang volg, hij is geweldig, hij zet een show neer. We kennen hem, hij doet uitzonderlijke dingen. Hij koerst een beetje zoals hij wil, als hij wil aanvallen dan valt hij aan, daar hou ik van!"

En hoe zit het met twijfels en verdenkingen? "Het was in het verleden het geval, er wordt vandaag over gesproken, er zal in de toekomst over gesproken worden... Ik hoop en geloof dat wielrennen een schone sport is. Sommige dingen zijn veranderd, zoals training, fietsen, hoogtestages... Dit zijn dingen die het wielrennen hebben veranderd, in onze tijd was het anders. Nu zijn er renners die klaar zijn na een paar dagen koersen, in onze tijd moest je koersen rijden om in vorm te zijn. Veel dingen zijn veranderd, je moet het accepteren."

Het pittige parcours in Parijs zou de Nederlander meer dan goed moeten liggen. Wordt Mathieu de nieuwe Olympisch kampioen? "We duimen voor hem, hij voelt zich goed. De laatste etappes waren zwaar, maar ik denk niet dat hij veel geleden heeft. Het is een goede training, er zijn nog twee weken om de puntjes op de i te zetten. Ik heb er alle vertrouwen in, hij gaat iets goeds doen."