"Toen we begonnen, had ik wat twijfels door mijn val in de Ronde van Zwitserland" - Richard Carapaz meer dan tevreden met zijn Tour de France

Je zou kunnen zeggen dat Richard Carapaz alles heeft meegemaakt in de Tour de France van dit jaar. De Ecuadoriaan droeg een dag de gele trui in de eerste week, zakte vervolgens weg in het klassement om in de derde week terug te komen met een etappeoverwinning, Bergtrui en de prijs voor meest strijdlustige renner er bovenop.

Carapaz is daarmee de eerste Ecuadoriaan die al het bovenstaande bereikt in de Tour. "Het was een zware wedstrijd en mijn benen zijn erg pijnlijk. Ik ben moe, maar ook ongelooflijk blij. Uiteindelijk is het een prachtige wedstrijd geweest. Toen we begonnen in Italië, had ik wat twijfels door mijn val in de Ronde van Zwitserland. Ik was niet in goede vorm, maar ik werd beter naarmate de wedstrijd vorderde," legt hij uit.

"Daarom is deze bolletjestrui zo speciaal voor mij," zei de klimmer, die zijn ploeg, EF Education-EasyPost uitgebreid bedankte. "We zijn heel duidelijk geweest over onze doelstellingen en hebben ze echt als een team benaderd. Mijn resultaten zijn voor het hele team," besloot hij.

Hoewel de 31-jarige graag een kans had gehad om zijn Olympische titel te verdedigen, koos de Ecuadoraanse federatie voor zijn landgenoot Jhonatan Narváez om het land te vertegenwoordigen in Parijs. De volgende wedstrijd op het programma voor Carapaz zal dus waarschijnlijk de Vuelta a Espana zijn. Of dat nu voor het klassement is of voor de jacht op meer ritten, zullen we volgende maand moeten afwachten.