Vuelta a Asturias 2026 etappe 4 uitslag | Nairo Quintana pakt eerste eindzege in 4 jaar; Mexicaan Edgar Cadena boekt tweede zege op rij

Nairo Quintana bezegelt de eindzege in de Vuelta a Asturias 2026, voor Adrià Pericas en zijn Movistar Team-ploeggenoot Diego Pescador. De Mexicaan Edgar Cadena wint etappe 4, zijn tweede op rij, en neemt zo de helft van de ritten voor zijn rekening.

De ‘Vueltina’ sloot af zoals bedoeld: meedogenloos terrein, koers op het mes en een zinderende finish in Oviedo. De slotetappe, 152 kilometer van Lugones naar de Asturische hoofdstad, bevestigde twee uitblinkers: Cadena en Quintana.

De koers stond vanaf de start onder spanning. Na enkele vroege prikken, met Viktor Bugaenko als eerste onruststoker, ontstond na kilometer 100 een solide kopgroep met onder meer Ugarte, Heidemann, Layrac, Meijers en Pérez-Landaluce. De groep pakte meer dan twee minuten op terrein dat dit soort aanvallen bevoordeelt.

Toch hield het peloton de teugels strak. UAE Team Emirates-XRG reed voor Adrià Pericas, terwijl Movistar Team de leider Nairo Quintana kordaat beschermde. Het gat smolt gestaag tot de vlucht op de Alto de El Padrún, 19 kilometer voor de streep, werd gegrepen.

Álvaro Sagrado probeerde nog weg te springen voor de volgende hindernis, maar het tempo van Movistar, met Pelayo Sánchez en Diego Pescador, smoorde elke uitval voor de beslissende klim naar La Manzaneda. Met 11 kilometer te gaan draaide de Spaanse ploeg definitief de duimschroeven aan.

In San Esteban de las Cruces, binnen de laatste 10 kilometer, begon de ultieme krachtmeting. Nairo Quintana nam van bij de voet het heft in handen, verhoogde het tempo en dunde de groep uit. De eerste serieuze aanval kwam van Adrià Pericas, meteen gepareerd door de Colombiaan en door Pescador.

Daarna volgde een kettingreactie van aanvallen. Edgar Cadena was een van de meest vasthoudenden: eerst zonder succes, kort gehouden door de favorieten, maar op acht kilometer van de meet koos hij het juiste moment. Zijn derde aanval sloeg eindelijk een kloof, dankzij aarzeling in de achtervolging.

Daarachter probeerde Pericas Quintana te kraken met een venijnige versnelling op zes kilometer van de streep, maar de leider reageerde overtuigend. De Catalaan zette de Colombiaan zelfs kort onder druk over het laatste knikje, zonder beslissend verschil.

Intussen rondde Cadena als eerste de top en dook met enkele seconden voorsprong richting Oviedo, genoeg om stand te houden. Zelfs een late samenwerking tussen Pericas, Quintana, Juaristi en Díaz bracht de Mexicaan niet meer terug.

In de slotkilometers kwamen de favorieten weer samen, maar de kloof bleef intact. Edgar Cadena bereikte solo de finish en tekende voor zijn tweede opeenvolgende zege in de Asturische rittenkoers.

Daarachter hield Nairo Quintana zonder paniek de controle om het klassement veilig te stellen, dat hij aanving met 31 seconden marge. De Colombiaan pareerde niet alleen de aanvallen van Pericas, hij dicteerde ook wanneer het ertoe deed, gesteund door een solide Movistar Team.

De eindstand van de Vuelta a Asturias bekrachtigde de triomf van Nairo Quintana, met Adrià Pericas als tweede, terwijl het podium na een dag op het scherpst van de snede in steen gebeiteld stond.