“Vroeg of laat gaat het me lukken”: Maestri en Marcellusi reageren op de teleurstelling terwijl Dversnes opzienbarende Giro-etappe in Milaan wint

Een klassieke Grote Ronde-verrassing voltrok zich zondag toen de sprinters de vlucht volledig verkeerd inschatten, waardoor een kwartet weglopers uit de greep bleef en in Milaan om de zege streed tijdens etappe 15 van de Giro d'Italia. De Noor Frederik Dversnes van Uno-X Mobility sprintte uiteindelijk verrassend naar de winst, door zijn drie Italiaanse medevluchters te snel af te zijn.

De kopgroep hield de aanstormende meute vooral af omdat de vier leiders in de finale niet aan tactisch pokeren deden en het tempo tot diep in de laatste meters hoog hielden. Mirco Maestri kreeg zelfs een directe lead-out van zijn Polti Kometa-ploeggenoot Mattia Bais, maar hij kon de explosieve versnelling van Dversnes simpelweg niet pareren.

“Mattia zette me eigenlijk in de ideale positie om vandaag te winnen, maar dit keer was ik waarschijnlijk net niet de sterkste,” gaf Maestri toe na de finish. “Misschien wachtte ik iets te lang met aangaan. Dat is het enige wat ik mezelf kan verwijten. Maar mijn moment komt. Ik heb alles gegeven, we hebben alles gegeven. Ik had het gevoel dat ik de hele ploeg en de sponsors op mijn schouders droeg. Vroeg of laat lukt het.”

Voor Maestri is de tweede plek een bittere pil, temeer omdat hij vorig jaar ook al heel dicht bij een thuiszege in een grote ronde-etappe kwam. Ondanks de teleurstelling blijft de Italiaan uitgesproken positief over zijn aanvallende koersstijl.

“We komen er al zo lang dichtbij. Ik las ooit dat hommels aerodynamisch gezien eigenlijk niet kunnen vliegen, maar het toch doen,” deelde Maestri. “Op mijn manier probeer ik zo’n hommel te worden, en uiteindelijk win ik die etappe. Vandaag dachten we in de laatste kilometer allemaal hetzelfde: beter dat de sterkste wint dan dat we het voor elkaar verknallen door te pokeren. En vandaag was die Noor gewoon de sterkste.”

Het podium werd compleet gemaakt door Martin Marcellusi, die een fraaie derde plaats pakte voor Bardiani CSF 7 Saber. De 26-jarige is een vaste klant in de dagelijkse vluchten en was in zijn nopjes dat zijn onophoudelijke aanvalslust eindelijk een groot resultaat opleverde op een dag die iedereen had afgeschreven als massasprint.

“Het is maar tot op zekere hoogte een teleurstelling,” zei Marcellusi. “Ik wist dat Mirco en Dversnes iets sneller waren, en in de laatste kilometers zag ik dat zij beter rondtrapten dan ik. We hebben vandaag een absolute meesterzet neergezet, omdat we vanaf het ontstaan van de vlucht vol gas reden. Ik dacht niet dat we dat tempo tot aan de streep konden volhouden.”

Voor Marcellusi was finishen vóór het peloton de ultieme bevestiging van zijn aanvallende koersfilosofie. “Het is gelukt, en deze derde plaats is een enorme morele opsteker,” besloot hij. “Zo nu en dan noemen mensen me gek omdat ik in de vlucht spring als het ogenschijnlijk zinloos is, maar vandaag betaalde het zich volledig uit.”