"Vorig jaar was Tadej ontevreden over de coach" - Analist vertelt hoe de verbetering van Pogacar te danken moet zijn aan de verandering van coach

Tadej Pogacar werd de eerste jaren van zijn carrière getraind door Inigo San Milan en dat veranderde pas aan het einde van vorig seizoen. De Sloveen wordt nu gecoacht door Javier Sola, die Adam Yates met succes hielp zijn beste niveau ooit te bereiken. Pogacar zelf leek zich aanzienlijk te ontwikkelen tijdens het seizoen 2024. Dit heeft nu een hoogtepunt bereikt tijdens de Tour de France, want hij is dichtbij om de eerste renner sinds Marco Pantani te worden die de dubbel Giro-Tour wint.

"Nou, ik heb zelf de hele tijd gewezen op de Pyreneeën, in feite werd het grootste verschil daar gemaakt. We zagen twee prachtige overwinningen van Tadej Pogacar in deze twee moeilijke Pyreneeën-etappes, nu zijn de Alpen gewoon de kers op de taart," zei Slovenija TV commentator Martin Hvastija. Het lijkt erop dat de Slovenen weer een Tour de France-winnaar krijgen, voor de derde keer sinds 2020. Een kleine natie die met Pogacar en Primoz Roglic 7 van de meest recente 14 grote rondes (letterlijk de helft) heeft gewonnen. Dat wordt nu waarschijnlijk de achtste.

Pogacar heeft een merkbare sprong gemaakt sinds 2023, vooral door te werken aan wat vroeger zijn zwakke punten waren in de hitte, op grote hoogte en op dagen met meerdere lange beklimmingen die van start tot finish hard worden gereden. In 2022 en 2023 won Jonas Vingegaard de Tour, en in beide edities wist hij te profiteren van die zwakke punten om het verschil te maken.

"Ik ken de details niet, maar feit is dat Tadej vorig jaar ontevreden was over de coach. We spraken er heel openlijk over op het WK in Glasgow en hij was op zoek naar veranderingen", zegt Hvastija. "Na bepaalde jaren van dezelfde of vergelijkbare training is elke wielrenner op zoek naar een nieuwe coach, een nieuwe wil en een nieuwe aanpak. Bovenal, als je ergens in gelooft, is dat zeker een goede zaak."

Ondanks de riskante tactieken en constante aanvallen is dit niet iets dat de Sloveen uiteindelijk schaadt in vergelijking met zijn rivalen, omdat hij op dat moment gewoon superieur is tijdens het bergop rijden;

"Het is moeilijk om hem tegen te houden, dat wordt herhaald door al zijn sportdirecteuren, ze hadden al dezelfde debatten en dezelfde problemen in de Giro," grapt hij. "Maar uiteindelijk doet hij wat hij ziet, voelt, merkt op dat moment of hij denkt dat hij in staat is en laat hem zo blijven."

De Sloveense commentator is zich echter ook bewust van de opkomst van Remco Evenepoel, die een briljante Tour heeft gereden en zijn beste klimniveau ooit heeft laten zien, wat voor hogere ambities in de toekomst zal zorgen. "Ik denk dat we het begin hiervan al hebben gezien in de vorige etappes. Het is waar dat het uiteindelijk beslist zal worden door de benen en niet door vriendschap. Feit is dat ze elkaar jarenlang hebben gemeden in de wedstrijden, hij nog meer Remco."

"Het feit is dat hij hem waardeert als leraar, dat hij hem met respect aanspreekt en Tadej retourneert dit wederzijdse respect. Remco heeft echt grote stappen gemaakt, niet alleen in fysieke zin, maar ook in technische zin, maar hij was niet zo ver achter op de macadammen als sommigen hadden verwacht, maar hij is echt uitmuntend op de beklimmingen. Er zijn nog drie moeilijke Alpenetappes te gaan, maar hij maakt grote stappen voorwaarts. De strijd om de tweede plaats is nog niet voorbij".