Tadej Pogacar heeft de afgelopen drie jaar enorme strijd geleverd in de
Tour de France, maar dit jaar zijn de gevechten met
Jonas Vingegaard misschien wel overtroffen. De twee lijken op hun hoogste niveau ooit in de bergen van de Grand Boucle en Groupama - FDJ manager
Marc Madiot gelooft niet dat de Team Visma | Lease a Bike renner in staat zal zijn om de race op zijn kop te zetten in de resterende drie dagen.
En voor Madiot lijkt het heel eenvoudig wat er moet gebeuren in de bergetappes die overblijven: "Ik denk dat Pogacar het weer gaat doen, op vrijdag of zaterdag. Vingegaard zal vechten, maar Pogacar is in euforie, het momentum is aan zijn kant," zegt hij tegen Cyclism'Actu. "De etappes in het hooggebergte aan het einde van de Tour zijn altijd eng, omdat alles wat je hebt neergezet in een paar momenten kan instorten. Ik denk dat er een beetje ongerustheid is bij velen."
Tot nu toe was Vingegaard in staat om Pogacar te verslaan in een paar moeilijke etappes, het meest indrukwekkend was de grinddag in etappe 9, en vervolgens wist hij hem te verschalken naar de overwinning in Le Lioran in etappe 11. Op dit punt in de race leek het wel een deja vu, want de gaten waren klein en het momentum leek te groeien in de richting van de Deen die tot dan toe defensief had gereden, wachtend op etappe 15 om schade aan te richten. Dat lukte hem echter niet, want hij kreeg te maken met een Pogacar die zijn beste niveau ooit heeft laten zien en de zwakke punten die hij in het verleden heeft gehad, leek te overwinnen.
Maar met deze prestaties komt ook veel scepsis, vooral omdat velen naar de voor de hand liggende naam van Marco Pantani refereerden, wiens record in Plateau de Beille afgelopen zondag met drieënhalve minuut sneuvelde. "Het maakt deel uit van het klimaat, van het panorama," vindt Madiot. "Het is de rol van de waarnemers om vragen te stellen en ervoor te zorgen dat het licht aanblijft, zoals Roger Legeay, voorzitter van de MPCC, zou zeggen. Het is de rol van de autoriteiten om het werk te doen. De teams, de renners... financieren het werk, dus het moet gebeuren om alle mogelijke vragen aan de orde te stellen".