VOORBESCHOUWING | Vuelta a Espana 2024 etappe 20 - Kan Primoz Roglic rode trui veiligstellen in koninginnenrit?

Primoz Roglic heeft nu de leiding in het algemeen klassement van de Vuelta a Espana, nadat hij de felbegeerde rode trui heeft veroverd. Ondanks zijn leiderschap staat hem een enorm uitdagende bergrit te wachten, waarin de overwinning allesbehalve verzekerd is. Hier volgt een voorbeschouwing op etappe 20.

De koninginnenrit is de laatste in de bergen. De organisatoren van de Vuelta gingen helemaal los met deze etappe, met 5000 klimmeters in slechts 172 kilometer. In Burgos wordt de wedstrijd beslist. Zeven gecategoriseerde beklimmingen na een start bergop en de topfinish op de zeer zware Picón Blanco. De etappe is ontworpen om deze hoeveelheid klimmen in een zo kort mogelijke afstand te doen.

We zullen de volgende beklimmingen zien:

Alto de Bocos - 2,7 km; 6,6%; 5 kilometer racen

Las Estacas de Trueba - 9.2Km; 3%; 134Km te gaan

Puerto de la Braguia - 5.8Km; 5.3%; 117Km te gaan

Alto del Caracol - 10,7Km; 5,4%; nog 98Km te gaan

Portillo de Lunada - 14.1Km; 6.1%; nog 79Km te gaan

Portillo de la Sia - 7,2Km; 5,8%; nog 61Km te gaan

Puerto de los Tornos - 11,2Km; 5,8%

Dit zal waarschijnlijk allemaal voorbereiding zijn. De slotklim is zwaar genoeg om serieuze schade aan te richten en dus zullen de meeste renners proberen om tot dan niet in de wind te rijden. Maar velen zullen veel moeite hebben, dat is zeker, ongeacht hun klimkwaliteit. De slotklim naar Picón Blanco is 8 kilometer lang aan 9%, maar is naar mijn mening nog zwaarder dan wat het doet vermoeden. Het is een klim die vergelijkbaar is met het eerste deel van de Mont Ventoux - erg steil, constant en zonder bochten om de eentonigheid te doorbreken. Het is gewoon een pure klim inspanning met nergens om te schuilen.

De verwachte regen zal de etappe verraderlijk en uitdagender maken. Valpartijen liggen voor de hand en dit kan enkele klassementsrenners ertoe aanzetten om voorzichtiger te rijden. Er is sprake van noordenwind, wat op papier tegenwind betekent tijdens de slotklim. Ondanks de steilte van de klim, kan deze tegenwind echter minder invloed hebben dan verwacht.

Gevecht in het klassement - Primoz Roglic staat eindelijk aan de leiding. Na een lange strijd heeft het plan van BORA vruchten afgeworpen, en de Sloveen heeft Ben O'Connor achter zich gelaten en een stevige voorsprong op Enric Mas opgebouwd. De komende etappe vormt zijn laatste grote horde en zal allesbehalve eenvoudig zijn. Hoewel Roglic de grote favoriet is voor de overwinning, is deze etappe met veel beklimmingen minder gunstig voor hem. Mas heeft eerder in de race bewezen dat hij het verschil kan maken op zulke dagen, maar om de topfavoriet te worden, moet hij minstens drie minuten goedmaken, wat een enorme opgave is. De beklimmingen aan het einde van de etappe zijn relatief minder zwaar en, hoewel er veel zijn, is het onwaarschijnlijk dat Mas daar al zijn kaarten op zal zetten.

Op de slotklim kunnen nog steeds grote verschillen ontstaan, en een ritzege ligt binnen handbereik. Renners zoals Richard Carapaz zullen niet veel waarde hechten aan een vierde plaats en kunnen daarom eerder in de etappe aanvallen om Ben O'Connor in de problemen te brengen in de strijd om het podium. De regen en het agressieve koersen spelen hierbij in zijn voordeel. David Gaudu bevindt zich in een vergelijkbare situatie. Hoewel hij zijn Top 5-klassering wil behouden, verkeert hij in uitstekende vorm en kan hij nog steeds hopen op een podiumplaats.

Carlos Rodríguez en Mattias Skjelmose bevinden zich in een spannende strijd om de witte trui en zullen elkaar nauwlettend in de gaten houden. Ben O'Connor zal proberen een relatief gemakkelijke dag te hebben, aangezien een tweede plaats nog steeds een uitstekende prestatie zou zijn en het podium zeker binnen bereik ligt. Mikel Landa, na een teleurstellende 18e etappe maar met een sterke prestatie vandaag, heeft niets te verliezen en zou vroeg kunnen aanvallen of proberen deel uit te maken van de kopgroep. Sepp Kuss en Eddie Dunbar hebben veel te winnen en weinig te verliezen en kunnen daarom een aanval wagen. Cristian Rodríguez en Lorenzo Fortunato streven naar een goed klassement, maar een ritzege is op dit moment veel belangrijker en daarom het risico waard.

Een ontsnapping? - Een aantal klassementsrenners zal zeker een poging wagen, dat staat vast. BORA beschikt over een sterke ploeg die, indien gewenst, het tempo kan controleren. Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat iemand een echte bedreiging zal vormen voor de rode trui. Ondertussen zijn er verschillende renners die zich graag in de ontsnapping willen mengen. Denk aan renners als Marc Soler en Jay Vine van UAE, die strijden voor het bergklassement, en misschien ook Adam Yates, die inmiddels uit het klassement is verdwenen.

Renners zoals Steven Kruijswijk, Attila Valter, Mattia Cattaneo, Sam Oomen, Matthew Riccitello, Mauro Schmid, Filippo Zana, Max Poole, Guillaume Martin en Pablo Castrillo hebben allemaal een kans om te strijden voor de overwinning.

*** Primoz Roglic, Enric Mas
** David Gaudu, Mattias Skjelmose, Mikel Landa, Eddie Dunbar
* Richard Carapaz, Carlos Rodríguez, Matthew Riccitello, Sepp Kuss, Lorenzo Fortunato, Mattia Cattaneo, Steven Kruijswijk, Filippo Zana, Max Poole, Pablo Castrillo

Favoriet: Eddie Dunbar