Primoz Roglic weet rode trui eindelijk over te nemen van Ben O'Connor na indrukwekkende solo-overwinning in etappe 19 van de Vuelta a Espana

Na twee weken van dapper verzet heeft Ben O'Connor uiteindelijk de rode trui moeten afstaan in de Vuelta a Espana 2024. Primoz Roglic reed in etappe 19 solo naar een indrukwekkende overwinning op de zware Alto de Moncalvillo.

Vijf renners wisten zich al vroeg in de etappe los te maken van het peloton. De meest opvallende naam in de kopgroep was Isaac del Toro van UAE Team Emirates, die vergezeld werd door Edward Planckaert, Fran Miholjevic en het Intermarché - Wanty-duo Vito Braet en Simone Petilli.

Met nog ongeveer 70 kilometer te gaan werd het tempo in het peloton flink opgeschroefd. Door de vorming van waaiers kwamen onder anderen Mattias Skjelmose en Sepp Kuss in de problemen. Na een felle achtervolging van zo'n 10 kilometer hergroepeerde het peloton zich, met nog 55 kilometer te gaan en een achterstand van minder dan twee minuten op de kopgroep.

In de laatste 30 kilometer viel de kopgroep terug tot vier renners, nadat Braet alles had gegeven om zijn ploeggenoot Petilli te ondersteunen. Met de voorsprong onder de twee minuten en de steile klim naar de finish op de Alto de Moncalvillo in het vooruitzicht, leek de kans op ritwinst voor de vluchters gering.

Miholjevic hield het het langst vol van de kopgroep, maar op de lagere hellingen van de slotklim, met nog iets meer dan 9 kilometer te gaan, werd ook hij ingehaald. Red Bull - BORA - Hansgrohe nam de controle over in het peloton en het moordende tempo begon slachtoffers te maken onder de renners daarachter.

BORA reed zo hard dat Daniel Martinez, Aleksandr Vlasov en Primoz Roglic zich los wisten te maken van de rest. Hoewel Martinez snel moest afhaken, hadden Roglic en Vlasov met nog 5 kilometer te gaan al een voorsprong van 26 seconden opgebouwd, waardoor Roglic virtueel in de rode trui kwam zonder dat hij zelf nog een aanval had geplaatst.

David Gaudu, Richard Carapaz en Enric Mas probeerden allen uit de achtervolgende groep weg te komen, terwijl Ben O'Connor zich vastbeet om in het wiel te blijven. Met nog 3 kilometer te gaan had Roglic echter nog steeds een comfortabele voorsprong aan de kop van de koers. De waarheid was dat de achtervolgers slechts streden voor de ereplaatsen, want zowel de ritzege als de rode trui leken al veilig in handen van Red Bull - BORA - Hansgrohe-kopman Primoz Roglic! David Gaudu en Mattias Skjelmose eindigde respectievelijk op de tweede en derde plaats.