VOORBESCHOUWING | Volta a Catalunya 2025 - Primoz Roglic vs Juan Ayuso

Van 24 tot 30 maart keert het World Tour-peloton terug naar Spanje, meer specifiek Catalonië, voor een van de spannendste en moeilijkste etappekoersen op de kalender. De Volta a Catalunya (Ronde van Catalonie) is altijd een enorme test voor de klimmers, maar ook andere renners krijgen hun kansen. We geven alvast een voorbeschouwing op de koers.

De etappe begint en eindigt op een terrein dat vertrouwd is voor renners die dit evenement doorgaans betwisten. Op papier lijkt het een kans voor de sprinters, en een massasprint ligt voor de hand. Toch wacht het peloton een uitdagend parcours met talrijke korte beklimmingen en bochtige wegen. De finale in Sant Feliu de Guíxols belooft spektakel, met een oplopende laatste kilometer die de pure sprinters het vuur aan de schenen zal leggen.

Lees ook

TV Gids: Waar en wanneer is Volta a Catalunya 2025 te zien

Etappe 1: Sant Feliu de Guixols - Sant Feliu de Guixols, 176,7 kilometer

Etappe 2 lijkt opnieuw een dag voor de sprinters te worden, maar ook hier wacht een belangrijk obstakel. Halverwege de etappe liggen enkele pittige beklimmingen die, indien er hard wordt doorgedrukt, het peloton onherstelbare schade kunnen toebrengen. Als deze beklimmingen echter niet voor grote verschillen zorgen, lijkt een massasprint naar Figueres onvermijdelijk.

Etappe 2: Banyoles - Figueres, 176,1 kilometer

Etappe 3 voert de renners naar de Pyreneeën, met de beroemde finale in La Molina. Het is een bergetappe met verschillende beklimmingen richting de finish, waar uiteraard verschillen te verwachten zijn. De hellingen van de beklimmingen zijn echter relatief geleidelijk, wat betekent dat de sterksten zich vooral in een tactische strijd kunnen bevinden.

Etappe 3: Viladecans - La Molina, 218,6 kilometer

Etappe 4 is dit jaar een vernieuwing van de organisatoren, met een dag vol korte beklimmingen die leiden naar de grote uitdaging: de slotklim naar Montserrat. Deze beklimming is 8,8 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 6,6%, wat betekent dat er in een enorm hoog tempo gereden moet worden. Het is een explosieve kliminspanning, die zich duidelijk onderscheidt van de andere twee bergetappes.

Etappe 4: Sant Vicenc de Castellet - Montserrat, 187,7 kilometer

De makkelijkste etappe van de koers, al zijn er in het begin enkele beklimmingen. Deze etappe, gereden in en rondom de Terres de l'Ebre, biedt echter de sprinters wat ze willen: een volledig vlakke finale, waar zij hun kans kunnen grijpen.

Etappe 5: Terres de l'Ebre (Paúls) - Terres de l'Ebre (Amposta), 172 kilometer

Waarschijnlijk de koninginnenrit van de koers. Van Berga naar Queralt is het aantal kilometers niet zo hoog, maar de laatste helft van de etappe bevat drie zware beklimmingen. De eerste is meteen de meest veeleisende, met meer dan 15 kilometer aan een gemiddeld stijgingspercentage van bijna 7% en stukken boven de 10%. Daarna volgt een klim van 5 kilometer aan 9%, om de etappe af te sluiten met een slotklim van 6 kilometer aan 7,5%.

Etappe 6: Berga - Queralt, 159,6 kilometer

Deze laatste etappe is voor iedereen welbekend, maar blijft een succesvolle formule. Op het explosieve circuit van Barcelona, en dan met name op Montjuïc, kan het algemeen klassement volledig op zijn kop worden gezet. Klassementsrenners kunnen verrassingen veroorzaken, en zelfs renners met een snelle finish die de koers kunnen overleven, maken kans om de etappe te winnen.

Etappe 7: Barcelona - Barcelona, 138,2 kilometer

De favorieten

Primoz Roglic – Dit wordt een wedstrijd zonder favorieten, in tegenstelling tot vorig jaar. We hebben drie topfinales die genoeg mogelijkheden bieden om de koers te doen kantelen en een laatste heuvelachtige dag waar er nog steeds een implosie kan plaatsvinden in het klassement. Kanshebber nummer 1 om naar te kijken is Primoz Roglic, die door de meesten de grote favoriet wordt genoemd. Ik zou dat niet doen, maar persoonlijk kan ik niet ontkennen dat hij in staat is om snel in topvorm te raken en consistent te zijn in zo’n etappekoers. Met de Giro d’Italia als voorbereiding op volle snelheid, zal hij hier goede benen moeten laten zien, en ik verwacht dat hij dat zal doen – koersen in Spanje ligt hem meestal goed. Het moet gezegd worden dat BORA hier niet bepaald de sterkste ploeg heeft en het slachtoffer kan worden van tactische zetten van andere ploegen.

Juan Ayuso – De manier waarop Ayuso de Tirreno-Adriatico heeft gewonnen, is wat ik van hem had verwacht nadat hij het seizoen was begonnen, maar het was desondanks indrukwekkend. Het is zijn ware niveau. Geen tijdrit hier om tijd te winnen op zijn rivalen, maar het klimmen is scherp en met zijn vorm zou hij ook de enige leider moeten zijn. Hij zal worden ondersteund door Adam Yates, Pavel Sivakov, Marc Soler en Pablo Torres die zeker een enorme bijdrage kunnen leveren om de races in de bergen te controleren indien nodig – of omgekeerd, zijn rivalen aan te vallen indien nodig. Het moet gezegd worden dat Yates op zijn allerbest deze race zonder twijfel kan winnen.

Maar we hebben in deze wedstrijd een aantal zeer sterke renners. Neem bijvoorbeeld Lenny Martínez en Felix Gall, die de sterkste klimmers leken te zijn in Parijs-Nice, alleen hadden ze moeite met het weer (en de zijwind) waardoor ze uit het klassement vielen. Dit is echter een wedstrijd voor pure klimmers en zij kunnen hun talenten op de best mogelijke manier naar voren brengen. We hebben de podiumfinishers van vorig jaar Mikel Landa (naast Valentin Paret-Peintre) voor Quick-Step, evenals Egan Bernal (naast Laurens de Plus) voor INEOS Grenadiers.

Dan hebben we renners als Enric Mas en Lennert van Eetvelt, die ook briljante renners zijn voor dit soort wedstrijden die geschikt zijn voor de pure klimmers en die realistisch gezien allebei het klassement kunnen winnen als ze hun beste niveau hebben; Visma komt binnen met het trio van Simon Yates, Sepp Kuss en Wilco Kelderman. Dan vele andere getalenteerde klimmers zoals Tao Geoghegan Hart, Richard Carapaz, Ben O'Connor, Cristian Rodríguez, Lorenzo Fortunato, Matthew Riccitello en het Kern Pharma-duo van Urko Berrade en Ivan Sosa die zeker kunnen passen binnen de besten deze week.

Voorspelling Volta a Catalunya 2025 algemeen klassement:

*** Juan Ayuso, Primoz Roglic
** Mikel Landa, Lenny Martínez, Lennert van Eetvelt, Enric Mas
* Adam Yates, Simon Yates, Wilco Kelderman, Valentin Paret-Peintre, Laurens de Plus, Egan Bernal, Richard Carapaz, Ben O'Connor, Lorenzo Fortunato, Matthew Riccitello

Origineel: Rúben Silva