Voorbeschouwing Tour de la Provence 2026 etappe 2 | Pakt INEOS of een Amerikaan de zege op bergaankomst Station du Lure?

De Tour de la Provence 2026 vindt plaats van 13.02.2026 tot en met 15.02.2026, zet de Franse rittenkoerskalender voort en keert terug naar het hooggebergte, waar de koers eerder al opvallende prestaties opleverde. We blikken vooruit op etappe 2, met een verwachte start en finish om 11:55 en 16:20 CET.

De Franse wedstrijd werd voor het eerst verreden in 2016 en de allereerste winnaar was een van Frankrijk’s meest iconische renners: Thomas Voeckler. Rohan Dennis won de volgende editie, en in 2020 kwam de koers nadrukkelijk in beeld toen Nairo Quintana een indrukwekkende klimprestatie neerzette op Chalet Reynard – het zwaarste deel van de beklimming naar de Mont Ventoux, de meest prestigieuze klim van de regio.

Het is een koers met vaak wisselende routes, waardoor verschillende rennersprofielen om de winst kunnen strijden. Na een jaar zonder editie in 2023 keerde de wedstrijd in 2024 terug en de twee meest recente edities werden gewonnen door Mads Pedersen van Lidl-Trek. Dat waren geen zeges op pure sprintsnelheid, maar dankzij zijn vermogen om heuvelachtig terrein te verteren; vorig jaar klopte hij ook Matej Mohoric.

De koninginnenrit brengt het peloton terug naar Station de Lure, de klim die de meest recente bergrit in 2022 huisvestte en waar Nairo Quintana won. Niet zo zwaar als Chalet Reynard, maar wel een echte klimtest, zeker midden februari wanneer veel renners hun vorm nog opbouwen.

De 175 kilometer lange rit is op zich niet overdreven lastig, met enkele kleinere hellingen, maar de krachten zullen vooral gespaard worden voor de aankomst bergop. De slotklim is 13,7 kilometer aan 6,4% en zal de beslissende verschillen in het algemeen klassement forceren.

Matthew Riccitello en Laurens De Plus, op papier twee van de sterksten, verloren vandaag tijd op de vlakke finale – net als Neilson Powless, die eerder al aangaf niet in topvorm te zijn. Dat opent het koersverloop, omdat de vorm bij meerdere favorieten een vraagteken blijft. Carlos Rodríguez is de grootste naam, maar rijdt zijn eerste koers sinds de Tour de France en is daarmee een joker – terwijl INEOS ook de in-vorm zijnde Brandon Rivera heeft, die kan verrassen.

*** Matthew Riccitello, Carlos Rodríguez
** Laurens De Plus, Mathias Vacek, Aurélien Paret-Peintre
* Tao Geoghegan Hart, Guillaume Martin, Brandon Rivera, Emanuel Buchmann, Clément Champoussin, Wout Poels, Jannis Peter

Keuze: Carlos Rodríguez

Hoe: Solowinst.