VOORBESCHOUWING | Tour de France 2024 etappe 9 - De graveletappe! Pogacar, Vingegaard, Evenepoel en Roglic vechten om gevaarlijke dag te overleven

De laatste etappe van de eerste week van de Tour de France vindt deze zondag plaats. De beroemde graveletappe waar al maanden over wordt gesproken is nu eindelijk aangebroken. We geven een voorbeschouwing op etappe 9 van de Tour de France, een dag waarop de wedstrijd misschien niet gewonnen maar zeker wel verloren kan worden in de 32 kilometer off-road race.

Misschien wel de meest verwachte etappe van de hele wedstrijd! In de tweede zondag van de Tour start en finisht het peloton de etappe in Troyes. Een lus met 14 sectoren op gravelwegen, in totaal 32 kilometer (waarvan het grootste deel in de laatste twee derde van de etappe). Er zijn ook heuvels om te betwisten, maar in de stad zullen er genoeg snelle en verraderlijke secties zijn. Bron: CyclingUpTodate.com

De sectoren hebben de volgende sterren (gebaseerd op de moeilijkheidsgraad door de race zelf), afstand en ook afstand tot de finish aan het einde van de sector. De volgende sectornummers zijn zoals gepresenteerd door de organisatie en niet het profiel hierboven.

Sector 14 - 1 ster. 2Km. 149Km te gaan.

Sector 13 - 3 sterren. 1.2Km. 131Km te gaan.

Sector 12 - 2 sterren. 1.5Km. 101Km te gaan.

Sector 11 - 3 sterren . 3.4Km. 90Km te gaan.

Sector 10 - 3 sterren. 4.2Km. 75.5Km te gaan.

Sector 9 - 1 ster. 2.2Km. 64.5Km te gaan.

Sector 8 - 3 sterren. 3.9Km. 54Km te gaan.

Na dit punt wordt er niet meer geklommen, maar zijn er vlakke gravelwegen. Minder moeilijk op de weg, maar snellere en meer verraderlijke sector, waarbij positionering ook belangrijker is. Sector 7 komt direct na de afdaling, maar de laatste zes sectoren zitten dan dicht op elkaar.

Sector 7 - 1 ster. 2.2Km. 44.5Km te gaan. 

Sector 6 - 1 ster. 1.2Km. 32Km te gaan. 

Sector 5 - 1 ster. 1.8Km. 28Km te gaan. 

Sector 4 - 1 ster. 1.5Km. 22Km te gaan. 

Sector 3 - 1 ster. 1.9Km. 19Km te gaan. 

Sector 2 - 2 sterren. 2.2Km. 14Km te gaan.

Sector 1 - 2 sterren. 3Km. 6.5Km te gaan.

Geen regen en een klein briesje uit het zuidwesten. Het weer zal geen grote invloed hebben op de dag. Er staat over het algemeen een zijwind gedurende het grootste deel van de dag, maar die zal niet sterk genoeg zijn om de acties van de renners echt te beïnvloeden, denk ik;

Gevecht voor algemeen klassement - Dit is duidelijk het belangrijkste onderwerp van de dag. Veel van de kanshebbers hebben deze wegen maanden van tevoren verkend, omdat ze het belang en de gevaren ervan inzien. Sterke klimmers zijn zelden de beste op kasseien of gravelwegen, vooral als ze vlak zijn. Racen op zulke wegen, vooral in de Tour, is een kwestie van rauwe kracht, positionering en techniekvaardigheden, en een beetje geluk... Eén van die vier factoren, positionering, zal bijna volledig afhangen van de kwaliteit en ervaring van het team op zulk terrein. Als er valpartijen of lekke banden zijn op het moment dat de wedstrijd begint, zal deze niet stoppen. Daarom zeggen velen dat de Tour hier niet gewonnen zal worden, maar dat sommigen hem kunnen verliezen.

Sommigen, zoals Primoz Roglic, weten ook heel goed hoe het is om in de eerste week van de Tour te vallen op deze spannende dagen. Alle klassementsrenners en rittenkandidaten willen zo goed mogelijk gepositioneerd elke sector ingaan en er is simpelweg geen ruimte voor iedereen. Het is veilig om te zeggen dat Roglic alleen zijn klassement wil redden. Remco Evenepoel wil ook zijn klassement redden, maar als hij overleeft, zou het me helemaal niet verbazen als hij laat op de dag aanvalt, omdat dit het soort terrein is waar hij in het voordeel is ten opzichte van sommige van zijn rivalen.

Tadej Pogacar was aanvankelijk een renner waarvan ik dacht dat hij zonder twijfel zou aanvallen, maar hoe meer ik erover nadenk, hoe minder ik erin geloof. UAE doet, naar mijn mening, slecht werk in deze Tour door hem te positioneren in de vlakke etappes en in sommige gevallen zelfs afwezig te zijn op belangrijke momenten, zoals toen een peloton van 50 renners uitbrak in etappe 6 en Pogacar de enige team renner was. Het is de taak van Nils Politt en Tim Wellens om hem vooraan te hebben in deze sectoren, maar ik krijg er niet veel vertrouwen in. Juan Ayuso, João Almeida en Adam Yates hebben zeker niet de vaardigheden om dit werk te doen en ik zou gerust zeggen dat ten minste een of twee aanzienlijke tijd zullen verliezen op de dag omdat ze ook weinig positioneringssteun zullen hebben en voor zichzelf zullen moeten racen.

Maar de belangrijkste reden waarom ik denk dat een aanval van Pogacar niet al te waarschijnlijk is, is omdat Visma er gewoon zo sterk uitziet. Pogacar zal geen geïsoleerde Jonas Vingegaard aanvallen zoals in de bergen, maar een ploeg metWout van Aert, Christophe Laporte, Matteo Jorgenson, Tiesj Benoot en Jan Tratnik. Een team dat gespecialiseerd is in de klassiekers en zal werken om hem te positioneren in elke sector en zal werken om aanvallen terug te brengen in de laatste kilometers. De laatste uren van de wedstrijd zullen gravel bevatten, maar ik herinner eraan dat ze volledig vlak zijn, het hebben van een team maakt veel uit.

Ik zou zeggen dat Carlos Rodríguez goed beschermd zal worden door INEOS, terwijl renners als Egan Bernal, Derek Gee en Pello Bilbao ook omhoog kunnen klimmen in de rangen, rekening houdend met respectievelijk hun teamondersteuning, ruwe kracht en ervaring off-road. Renners als Mikel Landa, Santiago Buitrago, Felix Gall, Jai Hindley enEnric Mas bevinden zich in een bijzonder gevoelige positie en zullen blij zijn als ze hun positie behouden - buiten de UAE-renners die ik eerder noemde.

De rest van het veld kan worden opgesplitst in renners die moeten werken voor hun ploeg en renners die dat niet doen. We hebben Alpecin met volledige vrijheid en een zeer gevaarlijk duo in Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen op jacht naar de ritzege. Jasper Stuyven krijgt misschien de vrijheid om voor Lidl-Trek te gaan als hij een goede dag heeft; Stefan Küng zal een vrije kaart zijn voor Groupama en ik zou renners als Valentin Madouas en Romain Grégoire niet uitsluiten; Matej Mohoric de wereldkampioen gravel zal zeker proberen te winnen; Alberto Bettiol en Stefan Bissegger sterke renners voor EF; Uno-X heeft Jonas Abrahamsen, Rasmus Tiller en Alexander Kristoff die het heel goed kunnen doen op een dag als deze.

Een paar andere kwaliteitsrenners, zoals bijvoorbeeld Oier Lazkano en Oliver Naesen zullen luitenanten zijn voor hun klassementsrenners denk ik, ik geloof niet dat ze grote kansen hebben. Maar we hebben een paar sprinters/klassiekers die het hier ook heel goed kunnen doen en op jacht kunnen gaan naar die overwinning, zoals Arnaud De Lie (met Victor Campenaerts ook heel gevaarlijk voor Lotto Dstny) en Davide Ballerini. Biniam Girmay enMichael Matthews zijn ook renners die het goed kunnen doen op zo'n dag.

*** Mathieu van der Poel, Arnaud De Lie
** Jasper Philipsen, Matej Mohoric, Jonas Abrahamsen, Victor Campenaerts
* Tadej Pogacar, Wout van Aert, Remco Evenepoel, Tom Pidcock, Jasper Stuyven, Stefan Küng, Stefan Bissegger, Davide Ballerini, Biniam Girmay

Favoriet: Arnaud de Lie