VOORBESCHOUWING | Tirreno-Adriatico 2024 etappe 4 - Pidcock, Ayuso en Vingegaard outsiders voor lastige dag met aankomst bergop

Tirreno-Adriatico staat weer voor een zeer onvoorspelbare dag met een aankomst bergop. Etappe 4 van deze Italiaanse etappekoers belooft een verrassend einde te kennen, gezien het diverse parcours dat veel verschillende renners in staat zou moeten stellen om succesvol te zijn bij de aankomst bergop in Giulianova.

Een bijzonder uitdagende racedag staat voor de boeg. Het biedt mogelijkheden voor een ontsnapping, een gereduceerde massasprint, of wellicht zelfs een reguliere sprint zonder al te veel slachtoffers vooraf. Het meest cruciale punt van de dag is overduidelijk de Valico di Castellucio. Deze klim van 16,9 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5% is een zware uitdaging voor pure sprinters. De klim begint op 50 kilometer in de etappe en eindigt met nog 138 kilometer te gaan. Het zal lastig zijn voor een ploeg om de controle over de wedstrijd te behouden.

Naarmate de renners weer dichter bij zeeniveau komen, worden de uitdagingen van de 208 kilometer lange dag steeds duidelijker. De moeilijkheden doen zich voornamelijk voor in de latere fase van de etappe. Op slechts 13,5 kilometer voor de finish is er een kleine heuveltop. Sommige ploegen zouden kunnen proberen daar het tempo op te voeren om de snelle mannen verder in de problemen te brengen, maar uiteindelijk zullen de beslissende momenten wellicht in de laatste kilometers vallen.

Na een razendsnelle afdaling richting Giulianova, zal de strijd om positie vóór en na deze afdaling intens zijn. Zodra de afdaling eindigt, dient zich meteen de laatste heuveltop aan: 1,8 kilometer lang, met een gemiddeld stijgingspercentage van 3%.

De klim begint met hellingen van 5 tot 6% in de eerste helft, met een scherpe haarspeldbocht gevolgd door nog een scherpe bocht die leidt naar het laatste rechte stuk, met nog 700 meter te gaan. Vanaf daar is er een lichte stijging van 2% tot aan de streep. Voor sommige renners zal het een uitdaging zijn om op adem te komen, aangezien het parcours volledig rechtlijnig is. Een massasprint lijkt waarschijnlijk, maar er is zeker ruimte voor verrassingen.

Koude temperaturen vroeg op de dag en mogelijk regen gedurende de dag. De afdaling van Castelluccio zal een moment van grote spanning zijn, vooral op natte of op zijn minst vochtige wegen. Laat op de dag steekt er wind op langs de kust, maar die zal niemand echt bevoordelen. De slotklim is grotendeels overdekt, maar het laatste rechte stuk heeft rugwind, wat in het voordeel kan zijn van aanvallers die het risico nemen.

Een sprinter die op de dag zelf wint? Het is zeker niet onmogelijk. Hoewel het een uitdagende dag is, moet worden opgemerkt dat het niet te vergelijken is met een Ardennenklassieker. Een sprint aan het einde is waarschijnlijk, maar dan tussen een kleine groep met enkele klassieke renners, klimmers en enkele sprinters die de zware etappe hebben overleefd. De uitkomst hiervan hangt af van hoe zwaar de koers tot dat moment is geweest. Een late aanval kan slagen, maar de meeste beslissingen zullen waarschijnlijk in een sprint vallen. De vaardigheden van renners zoals Jasper Philipsen, Phil Bauhaus, Marius Mayrhofer, Soren Waerenskjold, Jonathan Milan, Corbin Strong, Biniam Girmay, Andrea Vendrame, Axel Zingle en Amaury Capiot kunnen zeer gevaarlijk zijn in een dergelijk scenario.

Hoewel de klim zwaarder is dan vandaag, hebben enkele renners zich goed door de uitdaging weten te slaan. Vooral Milan, Zingle en Strong worden als gevaarlijk beschouwd - de laatste twee zijn meer puncheurs, maar Milan toont uitstekende vorm en als hij de slotklim van dichtbij weet te overleven, kan hij onverslaanbaar zijn in een sprint.

Natuurlijk mogen we de klimmers niet over het hoofd zien. Dit terrein is zeker niet ideaal voor renners als Jonas Vingegaard, maar renners van dit kaliber kun je gewoonweg niet afschrijven, zelfs niet op een klim. Renners zoals Juan Ayuso, Daniel Martínez, Isaac del Toro en zelfs Vingegaard's ploeggenoot Attila Valter hebben allemaal een sterk peloton en kunnen slagen in een sprint als het tempo hoog genoeg ligt tijdens de klim. Klassementsrenners zullen echter moeite hebben om te winnen op deze dag, omdat het niet al te moeilijk is om een ​​aanval te neutraliseren op dit soort hellingen.

Op een dag als deze hebben de puncheurs de meeste invloed in de finale. In hun topvorm zouden Julian Alaphilippe en Marc Hirschi ongetwijfeld favorieten zijn, maar op dit moment worden ze beschouwd als outsiders. Renners zoals Tom Pidcock, Iván García Cortina, Alberto Bettiol en Simone Velasco hebben zeker de benen om te winnenin een verkorte sprint, terwijl het Franse duo Kévin Vauquelin en Romain Grégoire bijzonder gevaarlijk zijn voor een late aanval.  

*** Jonathan Milan, Axel Zingle
** Corbin Strong, Jasper Philipsen, Juan Ayuso
* Marius Mayrhofer, Soren Waerenskjold, Biniam Girmay, Andrea Vendrame, Amaury Capiot, Daniel Martínez, Tom Pidcock, Alberto Bettiol, Kévin Vauquelin, Romain Grégoire

Winnaar: Jonathan Milan