"Op dit moment is hij de beste klimmer ter wereld. Een buitengewone renner" - Tadej Pogacar over zijn bewondering voor Jonas Vingegaard en debuut in Parijs-Roubaix

In een recent interview van Tadej Pogacar stonden Parijs-Roubaix en Jonas Vingegaard centraal. De renner van UAE Team Emirates geeft toe dat hij op een dag de Franse klassieker zal rijden. Op dit moment focust hij zich echter liever op de wedstrijden die hem het beste liggen om zijn palmares verder uit te breiden.

Hij wordt beschouwd als een buitengewone renner, met een kracht en veelzijdigheid die bijna geen enkele andere renner in het peloton kan evenaren. In een interview met Road Code benadrukt hij het belang van een solide ondersteuningssysteem: "Je hebt echt goede mensen om je heen nodig, veel steun, alles wat je nodig hebt om te groeien als wielrenner. Een beetje talent is vereist en veel vastberadenheid," vertelt hij. "Als je eenmaal alles hebt, komt het neer op hard werken. Je moet keihard je best blijven doen om te groeien als wielrenner en in alle aspecten van het leven, niet alleen in de sport."

In de Tour de France staat hij echter tegenover een geduchte concurrent die hem al tweemaal heeft verslagen: Jonas Vingegaard. "Op dit moment is hij de beste klimmer ter wereld. Hij is een buitengewone renner, hij kan alles even goed als jaren geleden," zegt Pogacar over zijn rivaal. "Hij hoeft niet zoals ik van de ene wedstrijd naar de andere te gaan zonder duidelijk plan. Hij heeft een strategie en voert die echt 100% uit, jaar na jaar."

"Daar blinkt hij echt in uit, en hij komt altijd enorm goed voorbereid naar de Tour de France. Als je hem vergelijkt met een paar jaar geleden, is hij nu een compleet andere renner. Het is inspirerend om te zien dat het mogelijk is om een grote sprong te maken in prestaties, van twee jaar geleden tot nu, door slechts één probleem uit je leven weg te nemen." De gedachte van een sterke Vingegaard in juli zou Pogacar er wel eens van kunnen weerhouden om de Tour te veroveren en zou een obstakel kunnen vormen voor zijn ambities in de Grand Tours in de toekomst.

Mogelijk blijft hij zich echter ontwikkelen, aangezien zijn eerste wedstrijddag in 2024 resulteerde in een solo-aanval over 80 kilometer in Strade Bianche, waar hij met enkele minuten voorsprong won. Hij toont duidelijk zijn talent in wedstrijden op ruw terrein, zoals zijn overwinning in de Ronde van Vlaanderen laat zien, maar hij erkent dat het moeilijkste monument van allemaal, Parijs-Roubaix, ook op zijn radar staat.

"Ja, je zult Parijs-Roubaix zeker ooit zien, maar laten we eerst stap voor stap gaan, kijken hoe dit seizoen verloopt en hoe het volgende seizoen verloopt, en dan kunnen we beginnen te dromen van Parijs-Roubaix en misschien andere doelen," concludeerde hij.