De eerste etappe in het hooggebergte van de
Giro d'Italia ligt achter ons en de wedstrijd gaat een nieuwe fase in. Etappe 9, de laatste van de eerste week, eindigt in Napoli, waar naar verwachting de sprinters zullen strijden voor de overwinning - maar dit is verre van zeker gezien wat er eerder deze week is gebeurd. Laten we eens vooruitblikken op de komende etappe.
Zoals te lezen is op
CyclingUpToDate keren de renners op de laatste dag van de eerste week terug naar Napoli. Na het succes van de afgelopen twee jaar is de stad opnieuw gastheer van een etappefinish met een vergelijkbare formule. Een dag voor de sprinters, maar met genoeg klimwerk om vragen te stellen.
Etappe 9: Avezzano - Napels, 206 kilometer
In het verleden was er een dag ontworpen met het oog op succesvolle ontsnappingen in Napoli. Deze keer hebben echter de sprintersploegen de overhand, zelfs als het weer een rol kan spelen op de dag - zoals altijd in deze regio. Het laatste uur van de race zal enkele heuveltoppen bevatten, maar waarschijnlijk geen van hen zal een significant verschil kunnen maken in het peloton. De beklimmingen van 3,7 km aan 3,1% (op 36 km van de finish), 1,1 km aan 6,7% (op 27 km van de finish), 2 km aan 4,9% (op 19 km van de finish) en tot slot 3,2 km aan 4,4% (op 7 km van de finish) zijn de hobbels die de renners moeten nemen voordat ze zich klaarmaken voor de verwachte eindsprint.
Het doet een beetje denken aan de finale van Milano-Sanremo, zij het meer geschikt voor sprinters. Verwacht ook niet dat een ploeg zoals UAE in maart wild zal pieken en aanvallen. Maar tegelijkertijd moeten niet alle sprinters denken dat ze erdoorheen kunnen cruisen. Met een hoog tempo kunnen ze zeker enkele renners onder druk zetten. Met nog een paar kilometer bergafwaarts (en slechts 3 vlakke kilometers naar de streep), zullen sommige renners misschien proberen aan te vallen op de laatste heuveltop en dan proberen te overleven of te profiteren van een gebrek aan organisatie.
Het weer
Kaart Giro d'Italia 2024 etappe 9
Een zacht zuidelijk briesje is voelbaar. Het zal ontsnappingen niet gunstig beïnvloeden. Voor late aanvallen zou de finale een zijwind moeten hebben, maar dit lijkt geen doorslaggevende factor te zijn. Een sprint zou enige blootstelling aan zijwind kunnen hebben vanwege de ligging vlak aan zee, maar de invloed lijkt niet al te significant te zijn.
De favorieten
Jonathan Milan - De grote man kan zeker klimmen ondanks zijn fysiek, dit zal geen moeilijke dag voor hem worden. Zijn lead-out is ook sterk, terwijl het tijdverlies van Juan Pedro Lopez betekent dat Lidl-Trek zich meer zal richten op hun eigen ambities. In een zuivere sprint is Milan ongetwijfeld de sterkste in het veld, en als het daarop aankomt, heeft de drager van de paarse trui zeker weer kans op de overwinning.
Kaden Groves - Groves was bijna de winnaar in Andora, een etappe met een klim vlak voor de finish. De volgende dag pushte Alpecin hard op een klim vroeg in de etappe om de sprinters uit te putten. Het is duidelijk dat ze proberen de sprinters te vermoeien met de beklimmingen, vooral omdat Groves in topvorm verkeert. Hoewel de aankomst niet zwaar genoeg is om het peloton echt te splitsen, heeft de Australiër hier een goede kans om eindelijk een etappe te winnen.
Tim Merlier - Het lijkt misschien al even geleden, maar Merlier heeft wel de eerste massasprint gewonnen. De renner van Soudal - Quick-Step had wat problemen met de afdaling in etappe 4 en kon de volgende dag niet meekomen in Milaan. Dus het vertrouwen zal zeker niet zo groot zijn, maar hij kan herstellen en ik verwacht dat hij op een gegeven moment weer vooraan zal meedoen.
Er zijn twee gevaarlijke outsiders om in de gaten te houden:
Phil Bauhaus, die derde werd in de laatste twee massasprints (etappes 4 en 5), en
Caleb Ewan, die plotseling terugkwam en er op zijn best uitzag op de vijfde dag. Beiden hebben het klimwerk onder de knie en zijn snelle opties voor de finale, mits ze zich goed positioneren.
Olav Kooij zit natuurlijk ook in de mix, hoewel hij niet zijn beste topsnelheid heeft en vandaag zijn kopman verloor in Laporte.
Davide Ballerini, Andrea Vendrame en
Tobias Lund Andresen zouden kunnen profiteren van een zwaar laatste uur van de wedstrijd.
Andere sprinters die in de top 10 kunnen eindigen, zijn onder meer het Tudor-duo Alberto Dainese en Marius Mayrhofer, Jenthe Biermans, Max Kanter, Stanislaw Anoilkowski, Ethan Vernon, Giovanni Lonardi, Juan Sebastián Molano en Enrico Zanoncello.
Wat als een late zet moet lukken? Het is geen gek idee, en de late aanvallen van Tadej Pogacar en Filippo Ganna eerder in de koers kunnen anderen zeker motiveren om hetzelfde te proberen. Ganna zelf, Jhonatan Narváez, Laurence Pithie, Andrea Piccolo, Julian Alaphilippe, Matteo Trentin en Max Schachmann kunnen allemaal gevaarlijk zijn op dit front.
Een ontsnapping kan ook weer winnen. Let op renners als nationaal kampioen Simone Velasco, Stefano Oldani, Bastien Tronchon, Michael Valgren, Lilian Calmejane, Andrea Pietrobon, Filippo Fiorelli en Andia Pasqualon. Een mix van rouleurs en klassieker specialisten kan het heel goed doen op een dag als deze, vooral degenen die ook kunnen sprinten.
Voorspelling Giro d'italia 2024 etappe 9:
*** Jonathan Milan, Kaden Groves
** Phil Bauhaus, Tim Merlier
* Caleb Ewan, Davide Ballerini, Tobias Lund Andresen, Olav Kooij, Filippo Ganna
Favoriet: Jonathan Milan
