VOORBESCHOUWING | EK tijdrijden 2024 voor mannen - Wie pakt de Europese titel nu Evenepoel, Van Aert, Pogacar, Tarling en Ganna ontbreken?

Op 11 september staat het EK tijdrijden op het programma. Deze wedstrijd is een van de belangrijkste van het seizoen, met enkele van de grootste specialisten in de discipline die strijden om de felbegeerde Europese kampioenstrui. Laten we het parcours voor zowel de mannen als de vrouwen bekijken.

Het parcours is 31,1 kilometer lang en begint in Heusden-Zolder om te eindigen in Hasselt. Het is volledig vlak en heeft slechts 62 klimmeters, wat het bijzonder geschikt maakt voor tijdritspecialisten. Er zijn geen echte klimmetjes, maar het parcours kan uitdagend zijn door mogelijke wind.  

De renners starten op het bekende Belgische circuit, waarna ze het platteland opgaan met lange rechte wegen en onbeschutte stukken. Bij aankomst in Hasselt volgen nog enkele bochten waar seconden kunnen worden gewonnen of verloren, voordat de finishlijn wordt bereikt.

Er is gedurende de middag een kleine kans op regen die een belangrijke factor zou kunnen zijn om in gedachten te houden. Hoewel de kans op neerslag gering is, kan zelfs een lichte regenbui de omstandigheden van de tijdrit aanzienlijk beïnvloeden. Bovendien zullen de renners worden geconfronteerd met een sterke westenwind. Halverwege de tijdrit is er een lang recht stuk met tegenwind, gevolgd door een segment met zijwind, wat de koers bijzonder uitdagend zal maken.

Zwitserland - De grote favoriet voor de titel lijkt Stefan Küng te zijn. Hoewel het geen teamevenement is, zien we hem als de belangrijkste kanshebber. Küng heeft vaak net niet de overwinning binnengehaald, maar deze keer heeft hij geen concurrentie van toppers zoals Remco Evenepoel, Filippo Ganna en Joshua Tarling. Aangezien de grote specialisten ontbreken, en als Küng zijn niveau van afgelopen zondag in de tijdrit van de Vuelta kan evenaren, lijkt de overwinning vrijwel verzekerd. Daarnaast blijft Stefan Bissegger, de voormalig titelhouder en recentelijk derde in de tijdrit van de Renewi Tour, een sterke outsider. Hij zal dan echter geen slechte dag mogen hebben, wat soms wel eens kan gebeuren.

Italië - Hoewel de Italianen het zonder Filippo Ganna moeten doen, beschikken ze over twee renners die deze leegte uitstekend kunnen opvullen. Mattia Cattaneo, die net uit de Vuelta a Espana komt, verkeert in topvorm en eindigde als derde in de afsluitende tijdrit, achter Primoz Roglic en Stefan Küng. Cattaneo lijkt een serieuze kanshebber voor een podiumplek. Daarnaast is Edoardo Affini, op zijn beste dag, ook een outsider voor de overwinning.

Denemarken - Hoewel de Denen dit seizoen niet zo dominant zijn als in voorgaande jaren, blijven ze gevaarlijk in de tijdritten. Mikkel Bjerg heeft dit seizoen nog geen overwinning behaald, maar hij blijft iemand om rekening mee te houden in de vlakke tijdritten. Kasper Asgreen, als hij zijn beste niveau haalt, heeft eveneens een serieuze kans om op het podium te eindigen.

Victor Campenaerts zal de ambities van de thuisploeg aanvoeren na zijn sterke tijdritten in zowel de Tour de France als de Vuelta a Espana. De Noor Soren Waerenskjold is een interessante outsider, mede door zijn uitstekende vorm vóór de Tour en zijn dominante prestatie in de recente Tour Poitou-Charentes. Duitsland kan rekenen op de krachtpatsers Nils Politt en Max Walscheid, die goed gepositioneerd zijn om een uitdagend parcours aan te pakken. Nederland zet in op Daan Hoole en Thymen Arensman, terwijl Portugal een opvallende outsider heeft in Ivo Oliveira.

*** Stefan Küng
** Mattia Cattaneo, Stefan Bissegger, Victor Campenaerts
* Mikkel Bjerg, Edoardo Affini, Nils Politt, Daan Hoole, Soren Waerenskjold, Ivo Oliveira

Favoriet: Stefan Küng