Tadej Pogacar verschijnt na de Tour de France dit jaar vermoedelijk niet aan de start van de traditionele na-Tourcriteriums in Boxmeer (Nederland) of Aalst (België). Organisatoren geven toe dat het startgeld van de Sloveen simpelweg boven hun budget ligt.
Fors startgeld
Mocht Pogacar zijn vijfde titel in de
Tour de France veiligstellen, dan dreigen fans die hem meteen na de Tour in de populaire exhibitiekoersen willen zien teleurgesteld te raken. Volgens
Het Nieuwsblad vraagt de wereldkampioen naar verluidt zo’n €100.000 aan startgeld.
“We kunnen hem gewoon niet betalen,” zegt Aalst-organisator Renno Roelandt. “Als organisator van een gratis criterium kunnen we dit bedrag niet dragen. Het financiële risico is te groot.”
Roelandt twijfelt ook of de financiële prikkel voldoende is om de
UAE Team Emirates - XRG-kopman te lokken. “Misschien tekenen andere criteriums hem wel, maar veel hangt af van zijn eigen plannen. Voor een renner als Tadej Pogacar is de opbrengst van een na-Tourcriterium slechts peanuts.”
Tadej Pogacar in etappe 11 van de 2026 Tour de France
Andere prioriteiten
In Aalst richten de organisatoren hun pijlen intussen op Belgisch uithangbord Remco Evenepoel.
Een gelijkaardig geluid klinkt bij Daags na de Tour in Boxmeer, waar organisator Pierre Hermans er eveneens aan twijfelt dat de topfavoriet van de Tour zal afzakken. “Als ik eerlijk ben, verwacht ik niet dat Pogacar komt, om meerdere redenen,” aldus Hermans.
Hij legt uit dat geld slechts één factor is. “De ploegmanager heeft iets te zeggen. Zijn vrouw heeft iets te zeggen. Misschien moet hij op hoogtestage. Je hebt nooit alles onder controle.”
Met herstel, trainingsplannen en de voorbereiding op de rest van het seizoen in het achterhoofd blijft Pogacars na-Tourschema onzeker. Organisatoren aan beide zijden van de Belgisch-Nederlandse grens houden er alvast rekening mee dat de grootste ster van het peloton niet aan de start zal staan.