“Vollering moest die 1’55 pakken voor Mont Ventoux” – Pauline Ferrand-Prevot krijgt steun om achterstand in Tour de France Femmes om te buigen

Demi Vollering pakte in de tijdrit van de Tour de France Femmes bijna twee minuten op Pauline Ferrand-Prevot, maar Jip van den Bos vermoedt dat die marge eerder noodzaak dan luxe is met Mont Ventoux in aantocht.

Ferrand-Prevot werd slechts 34e over de 21 kilometer van Gevrey-Chambertin naar Dijon, met 2:13 verlies op etappewinnares Marlen Reusser en 1:55 op Vollering. De titelverdedigster zakte naar plek 14 in het algemeen klassement, terwijl Reusser het geel overnam, 14 seconden voor Vollering.

Op papier zette de tijdrit Ferrand-Prevot duidelijk op achterstand. Haar optreden in de bergen tijdens de Tour van 2025 blijft echter een ongemakkelijke referentie voor iedereen die nu voor haar staat.

Ferrand-Prevot won die editie uiteindelijk met 3:42 voorsprong op Vollering na een solo-explosie zodra het zwaartepunt van de koers in het hooggebergte lag. Van den Bos vindt daarom dat Vollering vóór de nieuwe ontmoeting in de echte bergen een forse buffer nodig had.

“Zij weet ook dat dit nodig was als ze de Tour wilde winnen,” zei Van den Bos in de In de Waaier-podcast. “Als Ferrand-Prevot net zo goed klimt als vorig jaar, dan moest Vollering die minuut en 55 seconden pakken in de tijdrit vóór Mont Ventoux.”

Vollerings rit in Dijon was een van de beste tegen de klok in haar carrière. Ze werd derde, slechts 18 seconden achter Reusser, en zette bijna een minuut aan Elisa Longo Borghini en Kasia Niewiadoma-Phinney.

Daarmee staat ze aanzienlijk beter dan de meeste erkende klassementsrensters, maar Ferrand-Prevot blijft de rijdster die haar twaalf maanden geleden in de bergen het hardst trof.

“En was Vollering een jaar geleden echt zóveel minder dat ze nu dat gat van drie minuten heeft kunnen dichten?” vroeg Van den Bos zich af. “Ze was vorig jaar ook niet slecht. Ze is nu extreem goed, maar ik geloof niet dat het verschil tussen hen drie minuten is.”

Het tijdverlies van Ferrand-Prevot oogt ook minder uitzonderlijk naast de rijdster die de etappe won. Reusser is wereldkampioene tijdrijden, terwijl Ferrand-Prevot amper nog tegen de klok heeft gekoerst sinds haar focus op mountainbike.

“Ik weet niet of het te veel is,” zei Van den Bos. “Ik vind het ook niet heel verrassend. In mijn hoofd presteerde ze ongeveer zoals verwacht. Twee minuten verliezen op Reusser vind ik niet gek. Je vergelijkt de beste tijdrijdster ter wereld met iemand die vijf jaar geen tijdrit heeft gereden.”

Thijs Zonneveld maakte zich minder druk om de eindafstand dan om de houding die Ferrand-Prevot de hele tijdrit aannam. “Als je weet dat de laatste keer dat ze een tijdrit reed vijf jaar geleden was, toen ze vijfde werd op het Frans kampioenschap, en dan zie je hoe ze op de fiets zit, als een oud vrouwtje,” lachte hij. “Ze zat heel hoog van voren, met haar helm wat scheef op haar hoofd. Ze hebben hun best gedaan om de schade te beperken, maar niets aan haar zegt tijdridspecialiste.”

Ferrand-Prevot wees later op de naweeën van een vroegere beknelling van de liesslagader, die beperkt hoe agressief ze aero kan zitten. Zonneveld legde uit dat dit ook haar krachtoverdracht kan hinderen wanneer ze vol aan het blok rijdt.

Haar beperkingen tegen de klok verdwijnen waarschijnlijk niet meer in de rest van de Tour. Misschien hoeft dat ook niet.

Mont Ventoux biedt een veel vertrouwder examen, met voor Ferrand-Prevot nu zowel een forse achterstand als een duidelijke aanleiding om de koers hard te maken. Vollering heeft de tijd gepakt die ze vóór de bergen nodig had; de komende etappes moeten uitwijzen of het genoeg was.