Visma erkent dat Jonas Vingegaard moet werken aan zwak punt: "Anders kan hij het niet halen tegen explosievere types zoals Pogacar, Roglic en ook Evenepoel"

Wat Jonas Vingegaard de afgelopen maanden heeft gepresteerd is meer dan indrukwekkend. Tot een paar dagen geleden werd hij zelfs gezien als de belangrijkste kanshebber om de Tour de France te winnen. Dat veranderde echter dit weekend door de buitenaardse klimprestaties van Tadej Pogacar. Team Visma | Lease a Bike erkent dat de Deen explosiviteit mist en daaraan moet werken om in de toekomst zijn rivalen te kunnen verslaan.

Etappe 15, met bijna 200 kilometer en 5000 hoogtemeters, was verre van een explosieve dag. Het was een uitputtende rit van start tot finish, het soort etappe waarin Vingegaard in het verleden twee Tours heeft gewonnen. Team Visma was volledig voorbereid om op deze dag het verschil te maken. "Omdat we in de rit naar Plateau De Beille kansen zagen om tegenover Pogacar een verschil te maken, hadden we die rit de voorbije maanden uitgebreid geanalyseerd. We hebben al onze renners zich laten klaarstomen in deze Tour om die zondag een topprestatie af te leveren", vertelde ploegleider Merijn Zeeman aan Het Laatste Nieuws. Het team leverde inderdaad een enorme inspanning en maakte een groot verschil met het hele veld, behalve Pogacar, die de Visma-renner overtrof en bijna een hele minuut sneller klom op Plateau de Beille.

"Ik heb het geweldige teamwork bejubeld en ook gezegd dat we nog zes dagen hebben om te proberen de Tour te winnen. We gaan alles op alles zetten", belooft Zeeman. Hij is echter realistisch over de kansen om de gele trui te veroveren, tenzij Pogacar een slechte dag heeft. "Indien de verhoudingen dezelfde blijven, wint Pogacar. Hij was in de Pyreneeën veel beter dan vorig jaar. Chapeau, maar in de Tour gebeurt er elke dag iets. Kijk naar Primoz Roglic, ik wens het niemand toe, maar dat kan ook Pogacar overkomen. Je moet gezond blijven, goed gepositioneerd blijven."

Vandaag wordt er zijwind verwacht in Nîmes en er zijn nog drie bergritten te gaan, waarvan één de Cime de la Bonette beklimt - de hoogste beklimming ooit in de Tour. Hoewel het niet meer gezegd kan worden dat grote hoogte en lange beklimmingen een probleem zijn voor Pogacar, is dit op papier een inspanning die beter past bij Vingegaard.

Visma heeft de handdoek nog niet in de ring gegooid. Gezien het feit dat de Sloveen vorig jaar op één dag bijna zes minuten verloor na een val op de Col de la Loze, is de wedstrijd pas beslist als de renners aanstaande zondag in Nice over de streep komen.

"We zullen nog plannen smeden, maar we moeten eerst ervoor zorgen dat we zelf op de top van ons kunnen presteren. De beklimming van Plateau De Beille was een van Jonas z'n beste prestaties gedurende een klim van veertig minuten. Ik heb nog nooit een atleet gezien die zo snel verbetert door training dan Jonas", erkent Zeeman.

Ondanks zijn nederlaag prijst de ploegleider Vingegaard voor zijn immense prestatie in wat de koninginnenrit van de wedstrijd had kunnen zijn. "Zijn aanloop naar deze Tour was extreem, maar in 2021 had hij tijdens de voorbereidende hoogtestage last van de achillespees en kon hij nauwelijks anderhalf uur trainen, terwijl zijn ploegmaten trainingen afwerkten van zes uur. Toch eindigde hij tweede in de Tour."

"Jonas zal de komende jaren aan zijn explosiviteit moeten werken, anders kan hij het niet halen tegen explosievere types zoals Pogacar, Roglic en ook Evenepoel. Een tijdperk van één heerser, waarvan je op voorhand weet dat hij zonder pech de Tour wint, is nooit leuk om naar te kijken. En ik denk dat de weerstand van Jonas zal moeten komen", concludeerde hij.