Remco Evenepoel trots op zijn klimprestatie op Plateau de Beille: "Maar Tadej Pogacar komt van een andere planeet"

Op zondag zagen we een van de grootste klimprestaties in de geschiedenis van het wielrennen door Tadej Pogacar. Remco Evenepoel was stomverbaasd over het niveau van zijn prestaties die dag.

"Het was zeker een zware dag. We reden een tempo dat een enorme vermoeidheid in mijn benen bracht, iets wat ik persoonlijk nog nooit eerder heb ervaren, vooral niet in een etappe met 5.000 meter klimmen", zei Evenepoel tijdens de rustdag, zoals gerapporteerd door Cyclingnews. De Belg heeft zichzelf enorm bewezen door elke uitdaging in deze Tour tot nu toe foutloos aan te gaan, inclusief een etappe met meerdere bergen die van start tot finish op volle snelheid werd gereden. Niet alleen verdedigde hij zich tegen renners die zijn podiumpositie bedreigen, maar hij won ook tijd op hen.

Er werd gezegd dat Pogacar 6,9 W/kg trapte tijdens de bijna 40 minuten durende klim, na een dag waarop Team Visma | Lease a Bike urenlang het tempo opvoerde met meerdere zeer zware beklimmingen. Jonas Vingegaard werd gevraagd naar de schattingen van zijn eigen prestaties en gaf toe dat deze zeer accuraat waren.

We hebben een ongelooflijke reeks prestaties op deze klim gezien. Ondanks de vermoeidheid en het feit dat het de 15e wedstrijddag in de Tour was, wist Evenepoel de tijd van Marco Pantani uit de Tour de France van 1998 te verslaan. Toch finishte hij met 2:51 minuten achterstand op de gele trui, in een etappe die enorme verschillen liet zien. Het was misschien wel Evenepoels beste klimprestatie ooit, maar hetzelfde geldt zeker ook voor zowel Jonas Vingegaard als Tadej Pogacar.

"De laatste klim deed ik vrij goed, misschien meer dan 6 W/kg. Maar ik denk dat Tadej's prestatie gewoon uitmuntend was, waarschijnlijk een van de beste prestaties van 40 minuten na een lange tijd in het zadel die we ooit in het wielrennen zullen zien", zegt de Soudal - Quick-Step-renner. "Hij versloeg Marco Pantani's record met drie en een halve minuut. Als ik me niet vergis, dan kom je van een andere planeet. We gaan dus hard, maar ik ben er trots op dat ik ook sneller was dan Pantani."

Evenepoel gaat nu de derde week in als derde in het algemeen klassement, op 5:19 minuten van de Sloveen, 2:10 minuten van de Deen, maar 5:35 minuten voor Joao Almeida, die op de vierde plaats staat. Als hij een rampzalige dag in de resterende drie bergetappes kan vermijden, is een podiumplaats haalbaar in zijn debuut in de Tour de France.