“Vingegaard had twee keer zoveel ritten moeten winnen” – Rasmussen niet onder de indruk

Ex-Tourwinnaar prijst Mads Pedersen boven Vuelta-kampioen Jonas Vingegaard in Deense debat over wie de beste renner van 2025 was.

De gouden generatie van het Deense wielrennen kende in 2025 opnieuw een topjaar. Jonas Vingegaard won de Vuelta a España en werd tweede in de Tour de France. Mads Pedersen kende een weergaloos seizoen met veertien zeges, puntentruien in twee Grote Rondes en podiumplaatsen in de grootste klassiekers. Toch ligt het antwoord op de vraag wie de beste Deense renner was niet voor iedereen zo eenduidig.

Voor Michael Rasmussen, voormalig ritwinnaar in de Tour de France en analist bij Viaplay, was de keuze duidelijk. “Het is natuurlijk een kwestie van smaak,” zei hij. “Maar voor mij heeft Mads dit jaar simpelweg meer regelmaat laten zien.”

Hoewel Rasmussen het uitzonderlijke niveau van Vingegaard erkent, is hij kritisch over diens prestaties. “Jonas heeft onderweg ook wat mindere momenten gehad — relatief gezien dan, want zijn niveau is nog steeds absurd hoog. Hij wint de Vuelta zonder op honderd procent te zijn. Maar dat zegt ook iets.”

De oud-renner had naar eigen zeggen meer verwacht, zeker gezien het koersverloop. “Op papier had Jonas in de Vuelta minstens twee keer zoveel ritzeges kunnen boeken. Hij wint er drie, maar vaak op het nippertje. Pas in de laatste rit voelde ik: nu toont hij écht dat hij de sterkste is.”

Vingegaard kreeg eerder ook kritiek voor zijn vroege opgave op het EK, maar voor Rasmussen was dat bijzaak. “Nee, dat was niet doorslaggevend,” zei hij. “De teleurstelling zat voor mij in de Vuelta. Daar had hij, in mijn ogen, niet het niveau dat ik van hem gewend ben.”

Mads Pedersen zette dit seizoen een haast foutloos palmares neer: 14 overwinningen, waarvan zeven in WorldTour-koersen. Hij won de puntentrui in zowel de Giro als de Vuelta, en stond op het podium in Vlaanderen, Roubaix én de E3 Saxo Classic. Hij eindigde het jaar als vierde in de UCI-wereldranglijst — de hoogste klassering ooit voor een Deense renner buiten een Grote Ronde-winnaar.

Volgens Rasmussen moet zo'n breed en stabiel palmares zwaarder wegen dan een paar piekmomenten, hoe indrukwekkend ook. “Vingegaard is uitzonderlijk, daar is geen twijfel over. Maar Pedersen was constanter, en dat telt ook.”