Veranderingen in voeding de sleutel tot succes van Tadej Pogacar: "Vijf jaar geleden had ik altijd last van mijn maag na rittenkoersen"

In de afgelopen jaren zijn de klimprestaties in het wielrennen exponentieel verbeterd. Naast de evolutie in aerodynamica en trainingsmethoden heeft Tadej Pogacar gesproken over de veranderingen in zijn voeding, die hij eerder voor onmogelijk hield toen hij voor het eerst de Tour de France won.

In een één-op-één interview met Peter Attia werd hem gevraagd naar zijn verbeteringen in 2024. "Ik heb niet alleen mijn training op de fiets aangepast, maar ik heb ook meer core-training geïntegreerd en me verdiept in de details van voeding", antwoordde Pogacar. "Ik word ouder, dus ik ben niet meer zo geobsedeerd door taart en ongezond eten." Hij vertelde dat zijn gewicht tijdens de Tour rond de 65 kilogram lag, terwijl het buiten het seizoen meestal rond de 69 schommelde. Pogacar was openhartig over de toename van zijn koolhydraatconsumptie per uur, wat cruciaal is voor de hogere energieniveaus die moderne renners nu bereiken.

"Bij het drinken hebben we ofwel 30 of 60 gram per flesje, ik geef eerlijk gezegd de voorkeur aan 30 gram omdat ik dan meer kan eten. Maar tijdens zware etappes is het beter om 60 gram in het flesje te hebben en minder vast voedsel te nemen. In die zware etappes moet je zo'n 120 gram per uur binnenkrijgen", legt hij uit. "In gemakkelijkere etappes gebruiken we 60 tot 90 gram per uur. Vijf jaar geleden leek 120 gram per uur onmogelijk, maar dankzij goede voeding en onze voedingsdeskundige, die geweldige gels en dranken heeft ontwikkeld die vriendelijk zijn voor de darmen, heb ik geen maagproblemen meer. Vijf jaar geleden had ik altijd last van mijn maag na rittenkoersen of lange wedstrijden, maar nu kan ik zelfs met 120 gram zonder problemen rijden."

Dit jaar in de Tour de France haalde titelverdediger Jonas Vingegaard een indrukwekkende prestatie van 6,85 W/kg tijdens een bergetappe met 5000 hoogtemeters op Plateau de Beille. Deze prestatie, die mogelijk zijn beste ooit was, bleek zelfs niet genoeg om Tadej Pogacar bij te benen, die bijna de 7 W/kg bereikte. De rivaliteit tussen hen heeft de afgelopen vier edities van de Tour gekenmerkt, waarbij beiden twee keer direct voor elkaar wonnen.

"De Tour de France is de grootste wedstrijd in het wielrennen. Om aan de top te blijven, moet je de Tour rijden. De strijd tussen mij en Jonas pusht ons beiden, en de Tour is de ultieme test om te zien wie de beste van dat jaar is," zegt Pogacar, die bevestigt dat de Tour nog steeds een belangrijk doel voor hem is, en dat hij deze waarschijnlijk niet snel zal overslaan. "Ik blijf de Tour rijden zolang ik er plezier in heb. Zodra ik niet meer geniet van de stress, hang ik mijn fiets in de garage voor de zomer."

Hij sprak ook over zijn grote rivaal, die dit jaar niet in staat was om Pogacar te evenaren. "Jonas had dit jaar een zware blessure. Ik weet niet precies hoe zijn herstel verliep, omdat ze daar weinig over hebben gedeeld. Maar toen hij weer op de fiets zat, kon hij volgens mij meteen weer normaal trainen. Eerst in een rustig tempo, maar dat heeft invloed op een rittenkoers van drie weken. Je hebt niet de capaciteit om drie weken voluit te gaan", zegt Pogacar.

"Je kunt een geweldige kracht leveren voor kortere periodes - zoals 10 minuten of een dag - maar het lichaam is niet gewend om langere tijd door te gaan. Dat was denk ik het probleem voor Jonas dit jaar. Hij had fantastische cijfers en sterke prestaties, maar niet de uithoudingsvermogen voor drie weken in een rittenkoers."