Tadej Pogacar over de dag waarop hij de Tour de France van 2022 verloor: "Ik moest reageren op acht of negen aanvallen. Dat is gewoon te veel"

Tadej Pogacar had de Tour de France in 2020 en 2021 gewonnen en was in 2022 de te kloppen man. Toch had hij op één specifieke dag grote moeite: etappe 11 naar de Col du Granon. Het was een zware etappe waarin hij moest reageren op een aanval van Team Jumbo-Visma. Pogacar moest zelf aanvallen op de Col du Galibier, maar brak volledig op de slotklim en verloor kostbare tijd die hij nooit meer kon terugwinnen.

Tot dat moment had Pogacar, die de gele trui droeg en enkele overwinningen had behaald in de dagen voorafgaand aan etappe 11, alles onder controle. Op die zware bergdag vielen zowel Primoz Roglic als Jonas Vingegaard herhaaldelijk aan, ondersteund door verschillende renners in de kopgroep. Het was een sterke tactiek, uitgevoerd door een team dat zowel kwaliteit als strategisch inzicht toonde. Hoewel Pogacar in staat was om op hun aanvallen te reageren, gelooft hij dat zijn grootste fout was dat hij alle versnellingen probeerde bij te houden.

"Mijn fout was dat ik Roglic niet meteen moest volgen op de Telegraphe. Tiesj Benoot en Christophe Laporte waren bij hem in de afdaling, en ze vlogen gewoon naar beneden. Toen we de Galibier begonnen, kwamen ze één voor één omhoog", legde Pogacar uit in een interview met Peter Attia. "Ik moest reageren op acht of negen aanvallen. Ik was echt goed, maar als je acht keer sprint, is dat gewoon te veel. Toen probeerde ik te reageren, maar dat was dom van me. Ik wilde iedereen uit het wiel laten vallen op de Galibier, maar ik wist dat Wout van Aert ook vooraan zat."

Aanvallen was simpelweg geen optie terwijl hij omringd werd door zijn grootste rivalen. Hoewel het op dat moment niet als kostbaar leek, moesten de renners na de afdaling nog de steile en hooggelegen Col du Granon beklimmen. Hier had de Sloveen simpelweg niet de kracht om een nieuwe aanval van Jonas Vingegaard te weerstaan. Pogacar kraakte op die klim en verloor 2:51 minuten op de Deen. Hij herstelde zich de volgende dag, maar de consistentie van Vingegaard maakte het onmogelijk om die tijd terug te winnen, wat resulteerde in een tweede plaats bij de aankomst in Parijs.

"Ik dacht dat ik genoeg gegeten had, maar je kunt niet voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen als je zoveel moet presteren", klaagde Pogacar. "Je doet zoveel krachtinspanningen en aanvallen, dan kun je niet meer voeding opnemen dan je lichaam aankan. We hadden een goed voedingsplan, maar als je te veel van jezelf vergt, kun je dat niet compenseren."