"Vandaag heb ik alles gegeven, en dat zal ik blijven doen" - Egan Bernal zijn Maglia Rosa dromen zijn voorbij na teleurstelling in etappe 17 Giro d'Italia

Egan Bernal kende een moeilijke dag tijdens de zeventiende etappe van de Giro d’Italia 2025. De Colombiaan van INEOS Grenadiers kon het tempo van de besten niet volgen op de Mortirolo en verloor kostbare tijd in het algemeen klassement. Bernal finishte als twaalfde, op 1 minuut en 10 seconden van ritwinnaar en rozetruidrager Isaac del Toro – los van de toegekende bonificatieseconden. Ook ten opzichte van andere klassementsrivalen liep hij averij op: 1:06 op Richard Carapaz, 55 seconden op Simon Yates en 54 seconden op de overige toppers in het klassement.

Toch bleef de Tourwinnaar van 2019 strijdvaardig en realistisch in zijn reactie na de aankomst. "We hebben het vandaag nog eens geprobeerd – zo gaat het nu eenmaal in deze sport. Er zijn op dit moment twee of drie jongens die buitengewoon sterk zijn," aldus Bernal. "Over het algemeen was het geen slechte dag. De Giro is nog lang en wat telt, is dat ik alles heb gegeven."

Bernal benadrukte dat hij ondanks de tegenslag nog vol in de strijd wil blijven en verwees naar de mentaliteit die zijn carrière altijd heeft gekenmerkt. "Iedereen wil winnen, iedereen wil meestrijden. Ik ben een renner in hart en nieren. Ik hou van deze sport, van mezelf pushen, van werken voor elke seconde. Vandaag heb ik alles gegeven, en dat zal ik blijven doen."

De Colombiaan nam bovendien de tijd om zijn jonge collega Isaac del Toro te feliciteren. De Mexicaan boekte zijn eerste overwinning in een Grote Ronde en verstevigde zijn leidende positie in het klassement met een meesterlijke solo. Waar velen verwachtten dat Richard Carapaz de roze trui zou grijpen, gaf Del Toro op de laatste klim een krachtig weerwoord.

"Ik ben oprecht blij voor Del Toro", zei Bernal. "Hij is een geweldig persoon en verdient al het moois dat hem nu overkomt."

Na de etappe blijft Bernal zesde in het klassement, maar zijn achterstand op Del Toro is gegroeid tot 4 minuten en 43 seconden. De podiumplaatsen lijken op dit moment ook verder uit zicht: hij staat 3:52 achter Simon Yates, die momenteel derde staat, en 1:37 achter Damiano Caruso, die vijfde staat namens Bahrain Victorious.