Van operatie naar 183 km: Spaanse trainingsbeelden van Van Aert wijzen op snelle rentree voor de voorjaarsklassiekers

De geruststelling is intussen uitgegroeid tot iets veel tastbaarders. De nieuwste beelden die Wout van Aert op Instagram deelde vanaf Visma’s trainingskamp in Spanje tonen een renner die alweer volwaardig blokken draait, niet voorzichtig een enkel testend, maar trainend alsof de voorjaarsdoelen onverminderd overeind staan.

De foto’s spreken voor zich. Lange uren in het zadel, een rit van 183 kilometer met bijna 4.000 hoogtemeters, krachttraining, ontspannen momenten met ploeggenoten en zelfs snelle afdalingen richting 80 km/h. Dit is niet het profiel van een renner die iets ontziet. Dit is het profiel van iemand die tempo, ritme en vertrouwen snel aan het heropbouwen is.

Van Aerts winter ontspoorde abrupt door zijn val in de besneeuwde Zilvermeercross in Mol, waar hij zijn enkel brak en zijn crossseizoen vroegtijdig moest beëindigen. Er volgde een operatie, met begrijpelijke zorgen over hoe sterk die onderbreking zou doorwerken in zijn opbouw op de weg.

Binnen Team Visma | Lease a Bike bleef de boodschap toen rustig. De blessure vroeg om respect, maar het herstel verliep vlot. De beelden uit Spanje bevestigen nu dat dat vertrouwen gegrond was.

Belangrijk is dat Van Aerts terugkeer naar volume zonder drama is verlopen. Zwelling hoort bij het proces, maar de enkel verhindert hem niet om normaal te trainen zodra hij is ingeclipt. De focus verschoof snel van revalidatie naar voorbereiding.

Deze update draait niet om woorden. Van Aerts publieke commentaar over de blessure was op de mediadag al bekend. Wat hier nieuw is, is bewijs.

Trainingsbeelden zijn in deze fase van het seizoen relevant omdat ze laten zien hoe dicht een renner bij de normaliteit zit. Losrijden kun je regisseren. Een duurtraining van 183 kilometer, herhaald klimmen en afdalingen op hoge snelheid niet. Die details suggereren dat de enkel niet langer de dagelijkse grenzen bepaalt.

Voor Visma is dat betekenisvol. Van Aerts voorjaarsambities hangen eerder af van continuïteit dan van topvorm in januari. Het missen van een crossfinale doet pijn, maar weken gestructureerd winterwerk verliezen zou veel schadelijker zijn geweest. Het blok in Spanje wijst erop dat dat scenario is voorkomen.

Er is officieel niets gewijzigd in Van Aerts programma. De bedoeling blijft om zijn wegseizoen te openen in Omloop Het Nieuwsblad, met het bredere klassieke voorjaar als duidelijke focus van zijn campagne.

Op dit moment is er geen reden om conclusies te forceren. Maar de lijn is bemoedigend. Na de operatie en een korte herstelperiode lijkt Van Aert de onzekerheid achter zich te hebben gelaten en terug te zijn in bekend terrein.

Voor een renner die de voorbije seizoenen herhaaldelijk met tegenslag te maken kreeg, is dat misschien wel het belangrijkste signaal van allemaal.