Van knecht van Remco Evenepoel tot potentiële rechterhand van Primoz Roglic: "Ik heb het voorstel van het team vrijwel direct geaccepteerd"

Gianni Moscon nam het afgelopen jaar een nieuwe rol aan bij Soudal - Quick-Step, wat zijn carrière nieuw leven inblies. Hij vond zijn motivatie voor de sport terug, presteerde uitstekend samen met Remco Evenepoel en kan nu een luxeknecht worden voor Primoz Roglic.

"Daarna ga ik naar hoogtestages om me voor te bereiden op de eerste klassiekers van het seizoen. Ik zal Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milano-Sanremo rijden. Van daaruit zullen we samen met het team evalueren of ik nuttiger ben in de Giro of de Tour de France". vertelde Moscon in een interview met Bici.Pro.

Lees ook

"Hij is een type zoals Van Aert. Ik denk dat hij zelfs sneller is dan Wout" - Tim Merlier prijst jonge ploeggenoot bij Soudal - Quick-Step

"Ik heb een paar geweldige wedstrijden gereden en het seizoen was positief. Daarom kreeg ik aan het einde van de Tour de France een telefoontje van Red Bull - BORA - hansgrohe. Ze legden hun project uit en gaven aan dat ze iemand zoals ik zochten: ervaren en veelzijdig."

Moscon stond eind 2023 op het punt met pensioen te gaan. Hij kreeg echter een telefoontje van Patrick Lefevere, die hem voorstelde als knecht. Hij ondersteunde Remco Evenepoel tijdens Parijs-Nice, het Criterium du Dauphiné en de Tour de France en was van grote waarde op vlakke en heuvelachtige dagen.

Met zijn ervaring en veelzijdigheid trok Moscon al snel de aandacht van een andere topploeg aan het einde van zijn eenjarige contract. "Ik heb het voorstel van het team vrijwel direct geaccepteerd. In de eerste helft van het seizoen zal mijn rol vooral bestaan uit het brengen van ervaring en het ondersteunen van de kopmannen in grote rittenkoersen. Het belangrijkste is om mijn steentje bij te dragen aan het team, de rest zien we wel. Ook omdat ik een van de oudste renners in de ploeg ben", aldus Moscon.

Lees ook

Vaste trainingspartner van Mathieu van der Poel wordt ambassadeur van Canyon

"Precies dat: de juiste ondersteuning bieden aan de ambities van kopmannen zoals Roglic, Hindley en Martinez. Er zijn veel jonge, sterke renners hier, maar ervaring ontbrak, en ik voel dat ik op de juiste plek ben. In de loop der jaren heb ik veel geleerd, mede door mijn leeftijd", zegt Moscon.

Als Italiaan, en na een jaar waarin hij zichzelf bewezen heeft, is het waarschijnlijk dat Moscon samen met Roglic aanwezig zal zijn in de eerste Grote Ronde van het seizoen.

"Persoonlijk wist ik altijd welk pad ik moest volgen, maar zonder de juiste context is het moeilijk om die steun te krijgen. Soudal - Quick-Step is een grote ploeg, en de renners hebben alles wat ze nodig hebben. Wat ik hier zie, is dat er veel meer personeel is dan bij andere ploegen. Dit komt zowel door een hoger budget als de duidelijke richtlijnen van de ploeg", legt hij uit. "Nu heb ik het gevoel dat ik een specifieke rol heb en niet meer drie dingen tegelijk hoef te doen."

Het najagen van zijn eigen individuele resultaten wordt echter een zware opgave, vooral omdat het elk jaar moeilijker wordt om in de klassiekers mee te strijden met de besten. "Met ervaring en koersinzicht kan ik misschien nog iets bereiken in bepaalde wedstrijden, maar voor Vlaanderen of Roubaix wordt het lastig. Zelfs in de bergen gaat het om watts per kilo, en als je die benen niet hebt, kun je niet veel doen", concludeert Moscon.

Lees ook

Oekraïner Mark Padun zet op 28-jarige leeftijd een punt achter zijn wielercarrière