"Van Aert kan twee weken in het roze rijden. Maar of hij kan winnen, dat lijkt mij niet" - Thijs Zonneveld ziet mogelijkheden voor de Belg in Giro d'Italia

Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel zullen niet deelnemen aan de Giro d'Italia van 2025. Dit biedt Primoz Roglic de kans om zijn palmares verder uit te breiden. Hoewel het grootste deel van het Giro-parcours al in november werd vastgesteld, suggereert Thijs Zonneveld dat de afwezigheid van deze toprenners de organisatie heeft gestimuleerd om nieuwe elementen toe te voegen aan het parcours voor dit voorjaar.

"Het parcours lijkt heel interessant voor Wout van Aert. De organisatie weet zelf dat de kans klein is dat Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard aan de start staan, dus heeft de Giro geprobeerd het parcours aantrekkelijk te maken voor een grote groep renners, met de hoop dat een aantal grote renners alsnog de reis naar Italië maakt", aldus Zonneveld in de podcast van Het Wiel.

Primoz Roglic, Richard Carapaz, Juan Ayuso, Adam Yates, Simon Yates en Mikel Landa hebben al bevestigd dat ze aan de Corsa Rosa zullen deelnemen. Dit zal ongetwijfeld tot spannende wedstrijden leiden, waarschijnlijk zonder dat één renner domineert. Naast de bekende klimmers zullen er ook enkele andere grote namen aanwezig zijn zoals Wout van Aert en Mads Pedersen, en mogelijk zelfs Mathieu van der Poel.

"Het is natuurlijk ook een parcours waar Van der Poel wel eens oren naar zou kunnen hebben, maar de Tour lijkt met de eerste week ook voorgesorteerd te hebben op de komst van Van der Poel. En met het wereldkampioenschap mountainbiken in het achterhoofd is de combinatie Giro-Tour bijna onmogelijk, vooral als hij nog een druk voorjaar gaat rijden." De voormalig wereldkampioen heeft echter gesuggereerd dat hij mogelijk niet deelneemt aan de Tour.

Er werd ook gesuggereerd dat Wout van Aert zou proberen zich te meten in een mogelijke klassementsrol. Dit werd door de Visma-renner zelf echter direct al ontkracht "De kans is aanwezig dat Van Aert twee weken in het roze gaat rijden. Tot de laatste week zijn er bijna geen zware bergetappes. Ik denk dat het vooral aan de renners ligt of het een spectaculaire of hele saaie Giro wordt. Er liggen genoeg mogelijkheden, maar als ze wachten tot de laatste week, kan het wel eens lang gesloten blijven. Ook al zullen veel renners denken: 'Dit jaar is mijn kans.' Maar of Van Aert de Giro kan winnen, dat lijkt mij niet."

Een ander veelbesproken onderwerp in de Nederlandse media is de afwezigheid van Nederlandse renners in de selectie van de ploeg voor de Tour de France. Sommigen uitten hier kritiek op, maar Zonneveld benadrukt dat een ploeg met zulke hoge ambities als Visma het zich niet kan veroorloven om de nationaliteit van renners boven hun kwaliteiten te stellen.

"Als Nederlandse ploeg is het belangrijk dat je Nederlandse renners in je ploeg blijft houden, maar als je de Tour de France wilt winnen, ga je nou eenmaal met het sterkste team. En de ploeg die Visma | Lease a Bike heeft geformeerd rondom Vingegaard is nu eenmaal geweldig goed", concludeerde hij.