"Valentino Rossi leerde me om je aan te passen" - Sep Vanmarcke deelt wat vroeger zijn inspiratiebron was om zichzelf te blijven verleggen

De carrière van Sep Vanmarcke kwam tot een abrupt einde in het midden van 2023, toen de Belgische specialist in kasseiklassiekers werd gediagnosticeerd met een hartprobleem dat niet verenigbaar was met de carrière van een professionele wielrenner. Hij moest van de ene dag op de andere overschakelen van zelf wielrennen naar de rol van sportdirecteur. Een bitterzoet einde voor de man die 14 jaar op topniveau heeft doorgebracht en de wielersport enorm heeft zien evolueren sinds zijn profdebuut in 2009.

Als nieuwe analist in Het Nieuwsblad deelde Vanmarcke enkele grappige anekdotes die hem deden beseffen hoeveel het wielrennen was veranderd tijdens zijn carrière. En tevens de aanpassing die nodig was om bij te blijven concurreren met de beste renners ter wereld.

Lees ook

UPDATE: Oscar Freire maakt het goed nadat hij als vermist werd opgegeven

"Onze fietssponsor Cervélo kwam met een fiets die dertig watt sneller was dan de vorige, onze helmsponsor Giro had een helm ontwikkeld die tien watt sneller was dan zijn voorganger en onze kledingsponsor Castelli had - eerlijk is eerlijk - een broek ontwikkeld die precies 0,25 watt winst opleverde. Destijds lachten we erom. 'We zouden eigenlijk niet meer moeten trainen', grapten we. Zoals altijd zat de waarheid er ergens tussenin: we moesten wel trainen, haha."

Na die tijd bleven de ontwikkelingen op het gebied van voeding, training en uitrusting doorgaan. Voor renners die hun hele leven al iets anders gewend zijn, zoals Vanmarcke, is het moeilijk om zich aan te passen. Je mist de boot. Vanmarcke ging uiteindelijk wel mee in die ontwikkelingen.

"Mede dankzij MotoGP-rijder Valentino Rossi. In de zomer van 2022 vroeg ik me af of ik net als al die jonge renners met een smal stuur moest rijden. Toen zag ik een documentaire van Rossi die vertelde hoe hij zag dat de jonge mannen een heel andere bochtentechniek hadden dan hij. Hij legde uit dat hij geen andere keuze had dan die jonge garde hierin te volgen om weer mee te doen voor de overwinning. Door die documentaire besloot ik: 'Sep, jij gaat met een smaller stuur rijden.' En dat bleek een goede keuze."

Lees ook

OPINIE: Red Bull - BORA - hansgrohe is het echte werk, en het is slechts een kwestie van tijd voordat ze het volgende superteam van de wielersport zijn