Laurens ten Dam sust de paniek over een mogelijke afgelasting WK Wielrennen na een bezoek aan het land: "Ik heb niets gemerkt van onrust"

Laurens ten Dam nam eerder deze week deel aan de Race Around Rwanda, maar kon de finish niet bereiken door een valpartij. Een ramp? Niet helemaal, want Ten Dam was in Rwanda met een dubbele missie om ook als bondscoach van de Nederlandse vrouwen in de regio te koersen. De gespannen situatie in de buurt van Congo maakte de UCI attent op de ontwikkeling van de situatie in de regio met het oog op het WK Wielrennen 2025.

Heeft Ten Dam tijdens zijn bezoek aan het Afrikaanse land ook iets gemerkt van de spanningen met buurland Congo? "Ik heb er geen 1000 kilometer van gemaakt, maar ik heb wel een flink aantal kilometers door Rwanda gefietst en ik heb niets gemerkt van onrust", vertelt hij aan Sporza. "Natuurlijk ben ik niet naïef, ik weet dat er van alles gebeurt, maar in Rwanda zelf zie je daar niets van."

Lees ook

UPDATE: Oscar Freire maakt het goed nadat hij als vermist werd opgegeven

De UCI liet onlangs weten dat het de situatie in Rwanda en Congo nauwlettend in de gaten zal houden, maar op dit moment lijkt het niet nodig om de allereerste Afrikaanse Wereldkampioenschappen te annuleren. Er werd gemeld dat de reserveoptie zou zijn om de wedstrijd in Zwitserland te houden. "Het wel of niet houden van de wereldkampioenschappen is een moeilijke discussie. De mensen in Rwanda vertelden me dat het conflict al jaren aan de gang is. Het is niet aan mij om daarover te oordelen. Wij zijn sportmensen en richten ons op sport."

Uit eigen ervaring werd Ten Dam met open armen ontvangen in het Afrikaanse land. "Het parcours van Race Around Rwanda gaat over veel gravelwegen, langs kleine dorpjes. Overal waar we langskwamen, kwamen mensen de straat op om ons aan te moedigen. Het is erg druk in de hoofdstad Kigali. Als je de beelden van de Ronde van Rwanda ziet, weet je wat ons daar te wachten staat. Het wordt een geweldige sfeer."

Lees ook

Tom Pidcock en Julian Alaphilippe in de Ronde van Vlaanderen? Belgisch monument nodigt teams van grote kanshebbers uit