Uitslag Volta a la Comunitat Valenciana 2026 | Remco Evenepoel temt chaos in Valencia en bezegelt eindzege, terwijl kopgroep slotetappe kaapt

De Volta a Comunitat Valenciana 2026 eindigde in Valencia met een finale die even naar wanorde neigde, maar uiteindelijk de weeklange hiërarchie bevestigde, want Remco Evenepoel bracht het klassement veilig thuis terwijl een taaie kopgroep de rit won.

De slotrit van 94,7 kilometer van Bétera naar Valencia was op maat gemaakt voor late opportunisten. Twee beklimmingen halverwege, stevige zeewind en de ongewoon korte afstand zorgden vanaf het startsein voor een hoog tempo. Toch kwam de eindzege nooit serieus in gevaar zodra het peloton de Puerto del Garbí had gerond.

Vroeg zette zich een grote, bont samengestelde groep af, met renners van vrijwel alle topploegen maar zonder echte klassementsmannen. Red Bull - BORA - hansgrohe liet de voorsprong ademen, controlerend in plaats van jagend, met de wetenschap dat het serieuze klimwerk ruim voor de finale lag.

De kopgroep overleefde zowel de Puerto del Oronet als de steilere Puerto del Garbí met een werkbare marge. Daarachter voerde UAE Team Emirates XRG kortstondig het tempo op om spanning te creëren, maar de rode trui bleef onbedreigd en beschermd. Evenepoel bleef omringd, alert en onverstoorbaar.

Toen de koers afdaalde en uitvlakte richting Valencia, begon de samenwerking voorin te rafelen. Binnen de laatste vijf kilometer volgden aanvallen, en een reeks valpartijen dunde de groep verder uit, precies op het moment dat het peloton naderde en de samenhang wegviel.

Met een snel slinkende voorsprong koos Raul Garcia Pierna zijn moment perfect. Hij demarreerde uit de resten van de kopgroep in de slotkilometers, sloeg een klein maar beslissend gat en ging vol tot de streep.

Achter hem bleek aarzeling fataal. Het peloton, aangevoerd door INEOS Grenadiers en andere ploegen die mikten op een gereduceerde sprint, kwam te laat om het te repareren. Garcia Pierna hield stand en pakte de rit in Valencia, profiterend van chaos en getreuzel in plaats van pure topsnelheid.

De rit leverde spektakel, maar het klassement was een dag eerder al beslist. Evenepoels overtuigende bergetappezege maakte van de slotdag een kwestie van risicobeheersing, niet van aanvalslust.

Hij loodste zich foutloos door de laatste kilometers, constant voorin terwijl waaiers en late versnellingen het peloton kortstondig oprekten. Met alle bonificaties geneutraliseerd en zonder tijdsverschillen finishte de Belg veilig en bevestigde hij de eindzege.

Het resultaat bekroonde een dominante week. Twee ritzeges en het eindklassement markeren een beveligende start van het seizoen 2026 en betekenen Evenepoels eerste eindzege in een etappekoers sinds begin 2024. Hoe rommelig het ook werd in Valencia, de controle glipte nooit uit zijn handen.

Garcia Pierna zette de punt achter de koers, maar de Volta a la Comunitat Valenciana behoorde onmiskenbaar toe aan Evenepoel.