Etappe 3 van de Vuelta a España 2026 is geannuleerd. Het peloton was onderweg naar Font Romeu toen plotseling een hagelbui op de renners neerkwam, wat direct leidde tot een onderbreking
van de koers.
Ethan Hayter in de vlucht
De etappe kende een kopgroep van zes renners met daarbij de groene trui, Ethan Hayter. Op de voorlaatste klim van de dag nam Mats Wenzel de leiding over, waarna Lorenzo Fortunato, los uit het peloton, bij hem aansloot.
Zware weersomstandigheden in West-Europa voorspelden al slecht weer in de Pyreneeën, en het doemscenario werd werkelijkheid.
Tijdens de klim begon het hard te regenen op het peloton, terwijl de televisiebeelden aan de finish in Font Romeu hevige regen en hagel toonden. Door de omstandigheden kon de helikopter op een gegeven moment de koers niet meer volgen.
Hagel dwingt renners tot schuilen en leidt tot annulering van La Vuelta-etappe
UAE Team Emirates - XRG leidde het peloton tussen de klimmen door, terwijl achterin renners zichtbaar schuilden voor de hagel die op hen neerkwam.
Pogacar was een van de renners die vervolgens gebaarde om de koers stil te leggen. Met nog 15 kilometer te gaan reed het peloton naar een groot gebouw langs de weg om te schuilen.
Tadej Pogacar gebaart om de Vuelta a España te neutraliseren
Veel renners wachtten enkele minuten tot het weer mogelijk zou kalmeren en de koers misschien kon hervatten. Dat bleek niet haalbaar. Kort daarna maakten de organisatoren officieel bekend dat de etappe werd geannuleerd, en niet slechts geneutraliseerd.
Tadej Pogacar blijft daardoor leider in de Vuelta a España, terwijl de etappe geen officieel resultaat kent. Morgen in etappe 4 start de renner van UAE Team Emirates - XRG opnieuw in de rode trui.