Uitslag Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 Etappe 2 – Anthon Charmig timet aanval op de slotklim tot in de perfectie terwijl kopgroep het peloton opnieuw de zege ontzegt

Anthon Charmig won etappe 2 van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 met een perfect getimede late aanval uit de kopgroep, terwijl het peloton voor de tweede dag op rij te laat kwam.

De langste etappe van de koers, van Saint-Martin-le-Vinoux naar Le Puy-en-Velay, leek vanaf het begin lastig te controleren. Met meer dan 230 kilometer, vier gecategoriseerde beklimmingen en een veeleisende finale bood ze opnieuw een grote kans voor aanvallers na Alex Baudins vluchtzege in etappe 1.

EF Education - EasyPost kreeg de verantwoordelijkheid om Baudins leiderstrui te verdedigen, maar kreeg weinig consistente hulp van de rest van het peloton.

Daardoor kon een sterke kopgroep een voorsprong opbouwen die groot genoeg was om voor de etappezege te strijden, terwijl Clement Braz Afonso vanuit de frontlinie kortstondig druk zette op het geel.

Na een agressieve start ontstond een vlucht van tien renners, met Baptiste Veistroffer, Raul Garcia Pierna, Vlad Van Mechelen, Jordan Jegat, Clement Braz Afonso, Anthon Charmig, Alex Diaz, Nadav Raisberg, Benjamin Thomas en Henri-Francois Renard-Haquin die wegsprongen.

Braz Afonso werd al snel de sleutelnaam voor EF. De Groupama - FDJ United-renner begon de dag op 5:35 van Baudin, en zodra de voorsprong boven de zes minuten uitkwam, werd hij de virtuele leider van de koers.

EF bleef tempo maken in het peloton, maar de achtervolging oogde zelden volledig georganiseerd. Op de natte wegen slonk het gat even, om daarna weer te groeien, waardoor de kopgroep echt begon te geloven in haar kansen toen de etappe de laatste dertig kilometer inging.

Benjamin Thomas liet de eerste beklimmingen niet onbenut en pakte maximale punten op de eerste drie gecategoriseerde hellingen, waardoor hij Baudin benaderde in het bergklassement. Nadav Raisberg pakte later de volle buit bij de tussensprint, voor Jegat en Diaz.

De omstandigheden draaiden gedurende de dag. Warm weer maakte plaats voor dalende temperaturen en regen op de beklimmingen, wat een extra moeilijkheidslaag toevoegde aan een etappe die al ruim 230 kilometer telde.

De kopgroep begon voor de finale te scheuren. Braz Afonso en Veistroffer vielen van voren aan, waarna Braz Afonso zijn metgezel op de Côte de Baraques loste en zich kort opnieuw richting de virtuele gele trui duwde.

Garcia Pierna en Van Mechelen sloten niet veel later aan, waarna ook Charmig, Jegat, Thomas en Renard-Haquin terugkeerden en een kopgroep van zeven vormden richting de slotklim.

Met nog circa 14 kilometer te gaan stokte de samenwerking vooraan, en Thomas probeerde kort te profiteren. Die prik werd geneutraliseerd, maar de volgende schifting bleek beslissend. Charmig, Braz Afonso en Garcia Pierna sloegen een gat op de laatste klim, terwijl Van Mechelen erachter knokte om terug te keren.

Net toen Van Mechelen aansloot, demarreerde Charmig opnieuw. De Deen rondde de top als eerste met een kleine voorsprong op Garcia Pierna en Braz Afonso en gebruikte de afdaling naar Le Puy-en-Velay om zijn marge te vergroten.

Erachter hergroepeerde de achtervolging toen Van Mechelen, Braz Afonso, Garcia Pierna en Renard-Haquin samenkwamen. Charmig bleef echter doorstomen en bouwde zijn voorsprong uit tot rond de 20 seconden toen de weg naar de finish afliep.

Achter de kopgroep had de etappe al huisgehouden. Joao Almeida, na etappe 1 al meer dan 24 minuten achter, werd op de eerste klim opnieuw gelost, terwijl ook Dorian Godon het lastig had in het peloton ondanks zijn papieren kansen voor de rit.

Er was schrik rond Ben Tulett, die na een lek de berm in moest maar een valpartij vermeed en kon doorgaan. Gorka Sorrarain en Roel Van Sintmaartensdijk stapten tijdens de etappe af.

Het peloton zette pas in de slotfase echt aan, al was de kopgroep toen al buiten schot voor de etappezege. Maxim Van Gils testte zijn benen vanuit de favorietengroep op de laatste klim, maar zijn versnelling mondde niet uit in een grote klassementszet.

Voor Baudin en EF werd het prioriteit om de kloof naar Braz Afonso te beperken en het geel te beschermen. De Fransman stond een groot deel van de dag onder druk door de vlucht, maar de late hergroepering achter Charmig hielp de leiding in zijn handen te houden.

Voorin had Charmig de finale het beste ingeschat. Na een lange dag in de kopgroep en een scherpe versnelling over de slotklim rondde de Uno-X Mobility-renner het solo af in Le Puy-en-Velay en pakte etappe 2.