Adam Yates bevestigde de eindzege in O Gran Camiño 2026 na een gecontroleerde slotrit, terwijl Alessandro Pinarello vanuit een selecte groep de sprint won op de klim naar Monte Santa Trega. De slotdag verliep zoals verwacht, met een rechtstreeks duel tussen de klassementsrenners na een lange jacht op de vroege vlucht.
Vlucht kleurt beginfase voordat klassementsploegen het overnemen
Een sterke ontsnapping met onder anderen Gorka Sorarrain, Sinuhe Fernandez, Diego Uriarte en Rafael Reis bepaalde de openingsfase en bouwde op een gegeven moment bijna twee minuten voorsprong op.
Omdat niemand daarin een bedreiging vormde voor het algemeen klassement, bleef het peloton kalm en voerde het tempo geleidelijk op richting de beslissende beklimmingen. Het kantelpunt kwam op de tweede passage van de Alto da Valga, waar aanhoudend werk van Movistar Team de vlucht begon te breken.
Knarsetandend koersverloop op Alto da Valga
Naarmate het tempo steeg, brak het peloton onder de druk. Aanvallen van George Bennett en Jan Castellon rekten het veld verder uit, maar geen van beide aanvallen kreeg ruimte doordat de klassementsploegen controleerden.
Bovenop was de kopgroep eerst uitgedund en vervolgens geneutraliseerd, waarna een selecte favorietengroep zich vormde vóór de afdaling. In de aanloop naar de slotklim volgde een korte tactische fase, met een laatste demarrage van Castellón die door Carlos Canal werd geneutraliseerd.
Daarachter hergroepeerden de belangrijkste kandidaten zich, met Team Visma | Lease a Bike en UAE Team Emirates XRG die hun kopmannen perfect positioneerden. Opvallend was dat Ivan Romeo, na eerder werk, zonder ploeggenoten de finale in moest, terwijl zijn rivalen nog steun hadden richting de laatste klim.
De beslissende klim naar Monte Santa Trega begon met een felle tempoaanscherping van Kevin Vermaerke voor UAE, die de groep snel terugbracht tot de sterksten. Yates bleef de hele tijd koel, markeerde de cruciale moves en zag de groep uitdunnen tot een handvol kanshebbers.
Pinarello wint de etappe, Yates stelt het klassement veilig
Binnen de laatste twee kilometer plaatste Yates een versnelling om zijn rivalen te lossen, maar Jorgen Nordhagen, Alessandro Pinarello en Ivan Romeo hielden stand. Zo bleef een viertal over om de etappe te beslissen in de slotkilometer, waarin Pinarello de snelste bleek, vóór Nordhagen en Yates, met Romeo als vierde.
Hoewel hij de etappezege misliep, was de rit van Yates ruim genoeg om de eindtitel veilig te stellen. Hij bekroonde zo de dominantie die hij op de koninginnenrit had gevestigd en bracht O Gran Camiño tot een gecontroleerd einde.