Uitslag Antwerp Port Epic 2026 – Per Strand Hagenes zegeviert na perfect getimede aanval vanuit de kopgroep

De Antwerp Port Epic bood precies dat, want met een perfect getimede uitval pakte Per Strand Hagenes een schitterende zege uit de kopgroep. De renner van Visma | Lease a Bike was de sterkste van de leiders en koos zijn moment foutloos in de slotkilometer, goed voor zijn vierde profzege.

Na de vroege gravelstroken, met 60 van de 193 kilometer achter de rug en enkele vroege aanvallen geneutraliseerd, plaatste veteraan Emils Liepiņš zijn demarrage op zo’n 112 kilometer van de finish. Vooraan kreeg hij het gezelschap van Robin Orins, en samen probeerden ze een vlucht op poten te zetten. Het duo werd echter net geen 10 kilometer later teruggepakt.

Het werd duidelijk dat de koers er een van uitputting zou worden, zeker met de hoge temperatuur van rond de 28 graden in de namiddag. Pau Marti en Marvin Peters trokken daarna in de aanval en bouwden een voorsprong uit die opliep tot bijna 55 seconden met nog 72 kilometer te gaan.

Het peloton maakte de aansluiting en de koers herstelde zich met iets meer dan 52,5 kilometer voor de streep. Visma | Lease a Bike, Lotto - Intermarché en Alpecin - Premier Tech bepaalden mee het tempo op kop, en een breuk in het peloton zorgde ervoor dat zo’n 70 renners zich afscheidden van de rest.

In het stof en de chaos vormde zich de beslissende kopgroep van de dag, met negen renners waaronder Per Strand Hagenes, Dries De Bondt en Martin Svrček. Negen ploegen waren vertegenwoordigd, tot Toon Vandebosch van Alpecin - Premier Tech ten val kwam op een gravelstrook en zijn plek vooraan verloor, terwijl Alexis Renard van Cofidis probeerde de sprong te maken naar de kop. De voorsprong groeide tot net geen minuut met nog 35 kilometer te gaan.

Met Svrček vooraan zonder over te nemen, leidde Soudal - Quick-Step de achtervolging in het peloton. Renard maakte uiteindelijk de sprong naar de kopgroep en met nog 12 kilometer te gaan plaatste Strand Hagenes de eerste aanval van de leiders, maar hij werd teruggehaald.

Svrček ging zelf in de aanval toen Soudal - Quick-Step lijkt te hebben omgeschakeld naar de kaart van de vlucht. De Bondt en Strand Hagenes konden zijn macht pareren in de machtssprint, en de impasse bleef duren terwijl de koplopers elkaar in de gaten hielden met minder dan vijf kilometer te gaan.

Een late uitval van Brent Van Moer op 1,7 kilometer van de streep werd geneutraliseerd, waarna de leiders samen de slotkilometer indoken. Daar sprong Strand Hagenes iedereen te slim af en hield stand, ondanks de krachtige remonte van Pau Miquel en De Bondt in de laatste meters.