Uitslag Andorra MoraBanc Classica 2026 – Tom Pidcock overleeft aanval van Sepp Kuss en wint keiharde krachtmeting op de Coll de la Botella

Tom Pidcock pakte de zege in de 2026 Andorra MoraBanc Clàssica na het pareren van een late aanval van Sepp Kuss en het kloppen van Carlos Verona op de top van de Coll de la Botella.

De kopman van Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team overleefde de moordende slotklim nadat zijn ploeg in de finale het peloton al uit elkaar had gereden. Verona werd tweede na het plaatsen van de beslissende demarrage, die Pidcock direct counterde om vervolgens in de sprint af te maken.

Op een korte maar meedogenloze route van 125 km met meer dan 4.000 hoogtemeters, werkte de koers gestaag toe naar de slotklim nadat hitte, hoogte, gravel en herhaald klimwerk het deelnemersveld al hadden uitgedund. De temperatuur liep op tot 31°C na de start in Andorra la Vella, terwijl de vroege kopgroep stap voor stap werd uitgedund richting de beslissende berg.

Jefferson Alexander Cepeda, Joan Bou en Eivind Broholt Fougner bleken na het gravelstuk voorbij Pardines de laatste overblijvers van de vroege vlucht, maar het koersverloop kantelde zodra Q36.5 daarachter het heft in handen nam.

Julien Bernard dreigde kortstondig het favorietenscenario te ontregelen met een aanval richting de Coll de la Botella. De Fransman dichtte het gat naar de kop, reed door solo en vergrootte zijn voorsprong vóór de slotklim.

Q36.5 liet de situatie niet bekoelen. Mark Donovan had al een lange beurt gedaan voor Pidcock vóór de klim, waarna Damien Howson het tempo opvoerde zodra de weg begon te stijgen. Die druk kegelde meerdere grote namen uit het klassement, met Einer Rubio, Tao Geoghegan Hart, Ibon Ruiz en Derek Gee die allemaal moesten lossen voor de laatste kilometers. Gee’s kansen kregen nog een knauw door een noodzakelijke fietswissel.

Chris Harper nam vervolgens over voor Q36.5 en sloeg zelfs even een gaatje, waarna hij Bernard bijhaalde en de eerdere aanvaller moest passen. Simon Carr sloot kort daarop aan, terwijl ook Pidcock, Kuss, Verona en Ben Tulett de beslissende schifting overleefden.

Binnen de laatste 4 km bleef een kleine groep over, met Harper die nog steeds het tempo bepaalde voor Pidcock. Op het zwaarste gedeelte lanceerde Kuss zijn aanval en sloeg hij een kloof, waardoor de rest in het defensief werd gedrukt.

Harper reageerde met een enorme achtervolging, eerst met Verona in het wiel op weg naar Kuss, waarna Pidcock weer aansloot. Ook Tulett keerde kortstondig terug, maar in de slotkilometer veranderde de situatie opnieuw toen Kuss nog eens probeerde weg te rijden.

Pidcock dichtte zelf het laatste gaatje en bracht de kopgroep weer samen, waarna Verona in de laatste meters aanging. De Spanjaard leek even de beslissing te forceren, maar Pidcock zat direct in het wiel en beschikte over de snellere sprint, waardoor hij zegevierde op de Coll de la Botella.

De overwinning is een van Pidcocks grootste sinds zijn komst naar Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team en bevestigt de scherpte van de Brit op een dag waarop zijn ploeg de sleutelpassages controleerde en hij het afmaakte in de eindsprint.