"Uitgescholden worden omdat je anders denkt, doet pijn" - Jan-Willem van Schip reageert op diskwalificatie Tour of Holland

De Tour of Holland 2025 blijft de gemoederen bezighouden. Na de afgelasting van de derde etappe vanwege gebrekkige politiebegeleiding en auto’s op het parcours, is nu de diskwalificatie van Jan-Willem van Schip het gesprek van de dag. De Nederlander van Parkhotel Valkenburg moest na de openingsrit het strijdtoneel verlaten vanwege een discussie over zijn zadelpen — en reageerde daar fel op via Instagram.

“Als je gokt, ga er dan voor. Je kunt verliezen, maar als je kunt verliezen, kun je ook inzetten,” schreef de 31-jarige renner. “Wat leer ik hiervan? Dat ik dankbaar ben dat ik het mag proberen. Dat het geweldig is als iemand zegt: dit is waar ik voor ga.”

Van Schip ging verder in op zijn gevoel van onbegrip binnen het peloton: “Uitgescholden worden omdat je iets anders doet, is nooit leuk. Afgewezen worden omdat je je dromen najaagt, doet pijn. De verschoppeling zijn die dingen op een andere manier probeert, leidt tot onnodige wrijving. Maar nieuwsgierig blijven – nieuwsgierig om sneller te worden, minder energie te verbruiken, nieuwe dingen te testen – dat is waar ik het voor doe.”

De renner bedankte ook zijn supporters: “De hoeveelheid steun die ik krijg is ongelooflijk. Al die mensen die ‘Go Willem’ riepen op regenachtige donderdagen — dat raakt me echt. Ik voel dat mensen willen dat het goed met me gaat, en dat ontroert me.”

Volgens ploegmanager Paul Tabak is de diskwalificatie een nieuwe episode in wat hij omschrijft als een “jarenlange achtervolging” van Van Schip door de UCI, vanwege diens onorthodoxe houding en experimentele materiaalkeuzes.

De Nederlander, bekend om zijn extreem smalle stuur en innovatieve benadering van aerodynamica, werd uit koers genomen vanwege de specificaties van zijn zadelpen — een onderdeel waarmee hij volgens zijn ploeg al eerder had gekoerst, mét de vereiste documentatie.

“Ik hou ervan om fietsproblemen op te lossen,” legt Van Schip uit. “Na de DSQ zei iemand tegen me: Willem, ik wil doen wat jij doet met die fiets. Ik heb dezelfde maat, maar ik durf niet. Dat zegt alles. Het contrast tussen wat je moet doen om te presteren en wat de wielercultuur aanmoedigt, kan niet groter zijn.”

Van Schip, die naast zijn wielercarrière studeert aan de universiteit, zegt zich daar juist wél begrepen te voelen. “Op de universiteit floreer ik. Iedereen stelt vragen, iedereen wil leren, verbeteren, nieuwsgierig zijn. Dat maakt me gelukkig,” aldus de renner. “Wat gebeurt er bijvoorbeeld als je een bladblazer op een 3D-sonicometer richt? Dat soort vragen houden mij bezig.”