UCI zal gebeurtenissen in Etoile de Bessèges grondig onderzoeken met fikse boete, nauwlettend toezicht en meer sancties in het spel

De 55e editie van de Etoile de Bessèges werd gekenmerkt door een dominante overwinning van Kévin Vauquelin. Een reeks incidenten overschaduwde de koers echter. Meerdere ploegen zullen serieus nadenken over het feit of ze nog wel terug willen keren voor de editie van 2026.

Alsof de reputatie van de Franse 2.1-koers nog niet genoeg schade heeft opgelopen, heeft de UCI aangekondigd de gebeurtenissen van de afgelopen week onder de loep te nemen. Onder de meest opvallende problemen waren auto's die het peloton binnenreden, meerdere last-minute parcourswijzigingen en een extreem hoog uitvalpercentage. Uiteindelijk haalde slechts iets meer dan een derde van de renners de finish. Met uitzondering van een paar buitenlandse deelnemers, vrijwel uitsluitend renners van Franse teams.

Lees ook

Thijs Zonneveld kan niet begrijpen waarom Franse ploegen zich niet terugtrokken uit Etoile de Besseges: "De grotere Franse ploegen hadden hier zeker meer verantwoordelijkheid in moeten nemen"

Veel insiders hebben zich al uitgesproken over de gebrekkige organisatie van de Étoile de Bessèges. De UCI bleef echter lange tijd passief toekijken, alsof het nog in een lichte sluimer verkeerde na het lange crossseizoen. Zelfs na de staking van renners ter plaatse hield de wielerunie zich op de vlakte en stemde discreet in met de organisatie om de wedstrijd toch door te laten gaan.

Pas nu heeft de UCI officieel gereageerd en aangekondigd dat er een onderzoek komt:

"Er worden maatregelen genomen om een herhaling van de problemen tijdens deze etappes te voorkomen, ook al hebben sommige teams ervoor gekozen zich terug te trekken. De UCI zal de problemen met de wegafsluitingen grondig onderzoeken en waar nodig actie ondernemen, conform de sancties beschreven in artikel 2.12.011."

Volgens Het Nieuwsblad hangt de Étoile de Bessèges in elk geval een stevige boete boven het hoofd. Daarnaast kan de koers onder toezicht worden geplaatst en gedwongen worden samen te werken met meer ervaren organisatoren en een groter ondersteunend team om de veiligheid te waarborgen. Mogelijk leidt dit ertoe dat meer etappes worden ingekort tot gesloten circuits. Dit is momenteel ook het geval in Nederland vanwege een tekort aan politiecapaciteit voor wielerwedstrijden.

Lees ook

"Ik had hier een beetje revanche te nemen" - Kevin Vauquelin maakt indruk in Etoile de Bessèges