UCI overweegt extra wildcard voor grote rondes: beslissing valt maandag

Met nog iets meer dan een maand te gaan tot de Grande Partenza van de Giro d'Italia, dit jaar in Albanië, is er nog steeds onduidelijkheid over welke Pro Teams aan de start zullen verschijnen. Naast Israël - Premier Tech, dat automatisch een uitnodiging krijgt, strijden vier serieuze kandidaten om de drie resterende wildcards.

De onzekerheid beperkt zich echter niet tot de Giro. Ook voor de Tour de France en de Vuelta a España is het een heikel punt. Daarom hebben de organisatoren van deze drie grote rondes gezamenlijk een verzoek ingediend bij de UCI om een extra wildcard te mogen uitdelen. Een beslissing die begrijpelijkerwijs op weerstand stuit bij de World Tour-teams.

Om een stap dichter bij een definitieve beslissing te komen, kwam woensdag het Professional Cycling Council (PCC) bijeen voor een stemming over het verzoek. De meerderheid van de raadsleden stemde voor. Daarmee is de weg vrijgemaakt voor het UCI Management Committee, dat aanstaande maandag zal beslissen of het voorstel wordt bekrachtigd.

Opvallend genoeg werd het voorstel geïnitieerd door de Association Internationale des Organisateurs de Courses Cyclistes (AIOCC), de vereniging van koersorganisatoren. Daarnaast werd het gesteund door de Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP), die de belangen van de profteams behartigt. Dit terwijl de World Tour-teams als collectief juist fel tegen de invoering van extra wildcards waren.

De stemming binnen de PCC werd bepaald door twaalf belangengroepen, waarvan zes UCI-leden. Ondanks de tegenstand van de World Tour-teams stemde een meerderheid voor het voorstel. De UCI meldde in een persbericht dat naast de AIOCC en AIGCP ook de rennersvertegenwoordiging het onderwerp actief op de agenda heeft gezet.

Maandag valt de definitieve beslissing. Als het UCI Management Committee akkoord gaat, krijgen de organisatoren van de Giro, Tour en Vuelta de mogelijkheid om een extra team uit te nodigen. Dit zou een belangrijke ontwikkeling zijn in de verdeling van startplaatsen en kan grote gevolgen hebben voor zowel de Pro Teams als de World Tour-formaties