UCI draagt vervolging in dopingzaken en resultaatbeheer volledig over aan ITA “om de onafhankelijkheid van de strijd tegen doping in het wielrennen te waarborgen”

In een persbericht op maandag maakt wielerbond UCI bekend dat zij niet langer zelf de leiding neemt over de antidopingcontrole. Die rol is volledig gedelegeerd aan de International Testing Agency (ITA), die als onafhankelijke instantie de vervolging van dopingovertredingen en whereabouts-fouten zal blijven uitvoeren. Dit moment markeert de afronding van een herstructureringsproces dat begon met de overdracht van de operationele antidopingactiviteiten aan de ITA in 2021.

Dit besluit werd unaniem genomen door het UCI Management Committee tijdens zijn vergadering in Beveren (België) op 29-30 januari. Het maakt deel uit van een langetermijnstrategie, onderschreven door het financieringscomité van het UCI-antidopingprogramma – waarin de UCI en vertegenwoordigers van ploegen, renners en organisatoren samenwerken – om de onafhankelijkheid en integriteit van het antidopingprogramma in het wielrennen verder te versterken.

UCI-voorzitter David Lappartient zei: “De overdracht van het resultatenbeheer aan de ITA is opnieuw een grote stap in een proces dat begon met de oprichting van de Cycling Anti-Doping Foundation, om de onafhankelijkheid van de strijd tegen doping in het wielrennen te borgen en die strijd zo effectief en afschrikkend mogelijk te maken.”

In 2008 richtte de UCI de Cycling Anti-Doping Foundation (CADF) op om de operationele antidopingactiviteiten in het wielrennen te leiden en om via een onafhankelijke entiteit buiten de interne organisatiestructuur van de UCI de expertise en de onafhankelijkheid van het schone-sportprogramma te versterken. In 2013 verstevigde de UCI het systeem met de oprichting van de Legal Anti-Doping Service (LADS), een eenheid die verantwoordelijk is voor het resultatenbeheer van dopingovertredingen en de afhandeling van whereabouts-fouten.

“Sinds de overdracht van de operationele aspecten van het antidopingprogramma aan de ITA in 2021 hebben de UCI en de wielercommunity de professionaliteit van deze onafhankelijke internationale antidopingorganisatie volledig kunnen waarderen. Daarom dragen wij nu met vol vertrouwen het resultatenbeheer over aan de ITA. Zo blijven we toewerken naar nog meer integriteit in onze sport.”

De ITA beschikt over ruime en bewezen expertise in antidopinggerelateerde juridische procedures en resultatenbeheer voor meer dan 60 internationale partners, waaronder het Internationaal Olympisch Comité (IOC), evenals tal van International Federations in de olympische en bredere mondiale sportwereld. De ITA zal voor resultatenbeheer en publieke communicatie dezelfde hoge transparantiestandaarden hanteren als de UCI tot op heden heeft gedaan.

“Dit besluit is een krachtig vertrouwenssignaal van de UCI, en een verantwoordelijkheid die wij serieus nemen,” voegde ITA-directeur-generaal Benjamin Cohen toe. “Het wielrennen heeft het grootste antidopingprogramma dat door een International Federation ergens ter wereld wordt uitgevoerd, en de keuze van de UCI om het volledige resultatenbeheer aan de ITA toe te vertrouwen, weerspiegelt zowel de diepgang van de expertise binnen onze juridische en operationele teams als de volwassenheid van onze samenwerking.”

“Los van governance-structuren draait het uiteindelijk om wat renners in de praktijk ervaren: een systeem dat onafhankelijk, consistent en in staat is met gezag en snelheid te handelen. Met deze delegatie toont de UCI een duidelijke en langdurige toewijding om renners het sterkst mogelijke antidopingprogramma te bieden. We feliciteren de UCI van harte met de helderheid en consistentie van haar weg naar onafhankelijkheid en met haar voortdurende leiderschap in de bescherming van schone sport.”