UAE Team Emirates - XRG gaat met vernieuwde ploeg voor hattrick in Ronde van Asturië

UAE Team Emirates-XRG keert deze week terug naar de Vuelta a Asturias met een heel andere aanblik, maar hetzelfde doel: mikken op een derde eindzege op rij in de Spaanse etappekoers.

Na opeenvolgende overwinningen via Isaac del Toro in 2024 en Marc Soler in 2025 arriveert de Emiratische ploeg zonder uitgesproken kopman. Ze leunen in plaats daarvan op een mix van opkomend talent en veelzijdige steun, over vier dagen die agressief koersen belonen.

Filippo Baroncini, Julius Johansen en Adria Pericas vormen de WorldTour-ruggengraat, maar de meeste aandacht gaat uit naar de volgende lichting die naast hen een stap hogerop zet.

Daan Dijkman is de opvallendste naam in die groep na zijn zege in Luik-Bastenaken-Luik U23. De Nederlander won met een aanvallende aanpak: lang vooruit in de finale en toch afmaken in de sprint. Diezelfde bereidheid om op de aanval te koersen kan doorslaggevend zijn op een parcours dat controle ontmoedigt.

Zonder aankomsten bergop en met elke etappe vol noemenswaardige hoogtemeters nodigt de koers uit tot lange afstandsaanvallen, in plaats van te wachten op de slotklim.

Dat profiel lag UAE in recente edities al, zeker bij Marc Solers zege vorig jaar, en ook de route van 2026 lijkt renners te bevoordelen die risico’s durven nemen.

Zonder één beschermde kopman heeft UAE meerdere kaarten om uit te spelen gedurende de vier dagen, een dynamiek die hen op een andere manier dan voorheen in staat kan stellen de koers te dicteren.

Of die aanpak een derde opeenvolgende overwinning oplevert, hangt af van hoe snel hun jongere renners potentieel omzetten in resultaten op dit niveau. Het terrein biedt daar in elk geval de ideale kans voor.