Tudor Pro Cycling zonder Arvid De Kleijn naar de Giro: “Elke dag een doel met Michael Storer én sprintkansen”

Tudor Pro Cycling legt de laatste hand aan zijn tweede deelname aan de Giro d’Italia. De Zwitserse formatie moet het in Italië echter stellen zonder haar uitgesproken sprintkopman Arvid de Kleijn, die nog herstellende is van een blessure. Het gemis van de rappe Nederlander is een stevige aderlating voor de ploeg, maar opent tegelijk de deur voor andere renners om op te staan.

“We zullen Arvid zeker missen,” bevestigt Rick Pluimers in gesprek met IDLProCycling. “Hij zou normaal deel uitmaken van de ploeg, maar nu schuift iedereen een plaats op in de sprinttrein. Net zoals in Tirreno-Adriatico krijgt Maikel [Zijlaard] nu de kans in de vlakke etappes, terwijl ik mijn kans mag gaan in de zwaardere ritten met sprintfinale.”

Zonder een uitgesproken topsprinter verandert de rolverdeling, maar Tudor hoeft niet uitsluitend op sprintsucces te mikken. In de bergen kan de ploeg rekenen op Michael Storer, die onlangs indruk maakte in de Tour of the Alps met een etappezege én de eindwinst. Als hij dat vormpeil weet vast te houden, lijkt een plek bij de beste tien in het eindklassement geen onrealistische ambitie.

“Met Michael hebben we iemand die voor het klassement kan gaan, dus we hebben eigenlijk elke dag wel een reden om te koersen,” aldus Pluimers. “Ik zat met hem samen op hoogtestage: hij is rustig, gefocust, en gewoon een fijn persoon om bij in de buurt te zijn. Wat hij liet zien in de Alpen, geeft ons allemaal vertrouwen.”

Ook qua ondersteuning lijkt Tudor goed gewapend. Een mix van klimmers en allrounders moet Storer ondersteunen in het hooggebergte, terwijl mannen als Pluimers zich op de vlakke ritten volledig in dienst kunnen stellen. “Vorig jaar ging Michael ook naar de Giro zonder ambitie voor het klassement, en eindigde hij tóch in de top tien. Dat is iets wat hij absoluut opnieuw kan,” besluit Pluimers.