Tour de Suisse introduceert #rideforgino bergprijs op het hoogste punt van de koers ter ere van Gino Mäder

De Tour de Suisse 2024 probeert een nieuw, optimistischer hoofdstuk te schrijven, terwijl het de verschrikkelijke gebeurtenissen van 2023 niet vergeet. Ter ere van de overleden Gino Mäder zal er een speciale KOM-prijs worden uitgereikt, vergelijkbaar met de Cima Coppi van de Giro d'Italia en het Souvenir Henri Desgrange van de Tour de France. Deze prijs gaat naar de eerste renner die het hoogste punt van het parcours beklimt. De organisatie van de Zwitserse WorldTour-etappekoers kondigde dit eerder deze week aan.

Mäder verongelukte vorig jaar tijdens de afdaling van de Albula Pass in de vijfde etappe naar La Punt. Na een lange reanimatie werd de pas 26-jarige Zwitser naar het ziekenhuis in Chur gebracht, waar hij overleed. De wedstrijd ging door na het tragische incident, hoewel de zesde etappe werd geneutraliseerd. Veel renners, waaronder de ploeggenoten van Mäder, verlieten de wedstrijd vroegtijdig.

Het tragische ongeval van Mäder wordt volgende maand op verschillende manieren herdacht tijdens de 87e editie van de Ronde van Zwitserland. "Een van Gino's sterke punten was het hooggebergte, en daarom hebben we samen met Gino's familie besloten om het hoogste punt van de wedstrijd aan hem op te dragen", aldus koersdirecteur Olivier Senn in Het Nieuwsblad.

"Vanaf dit jaar zal het hoogste punt van de wedstrijd de #rideforgino bergprijs heten, met een speciale prijs voor de renner die als eerste deze bergtop bereikt. Op deze manier blijft Gino voor altijd geassocieerd met de Tour de Suisse."

Het rugnummer 44, dat Mäder droeg tijdens zijn noodlottige val, zal niet langer worden uitgegeven. Bovendien zal de hashtag #rideforgino op de leiderstruien worden geplaatst.

En dat is nog niet alles. Op 16 juni, precies een jaar na de dood van Mäder, wordt er een herdenkingsrit voor recreatieve renners gehouden op het parcours van de afsluitende tijdrit tussen Aigle en Villars. Er worden ook speciale #rideforgino sokken verkocht, waarvan de opbrengsten naar de vereniging gaan die is opgericht ter ere van Mäder.