21 feitjes die je misschien niet wist over Remco Evenepoel

Remco Evenepoel is pas 24, maar kent al een fraaie erelijst. Hij won al twee monumenten, een grote ronde en heeft ook het wereldkampioenschap bij de profs al gewonnen, dus je kunt begrijpen waarom er zoveel hype rond de Belg is.

De Belgen wachten al zo lang op een rondewinnaar dat er een pandemonium ontstond na zijn Vuelta a Espana triomf in 2022. Vooral omdat die weken later werd gevolgd door een overwinning op het wereldkampioenschap waarin Evenepoel de regenboogtrui pakte.

In 2023 won hij Luik-Bastenaken-Luik en maakte een kans op de eindzege in de Giro d'Italia. Helaas werd hij geveld door Covid net voor de eerste rustdag. in 2023 won hij ook de tijdrit bij de wereldkampioenschappen. in 2024 eindigde Evenepoel als tweede in Parijs-Nice, voordat een zware valpartij in de Ronde van Baskenland hem uit de roulatie nam. Hij hoopt weer mee te doen om de prijzen tijdens de Tour de France 2024.

Hieronder 21 feitjes, credits aan cyclingweekly, die je misschien nog helemaal niet wist over deze uitzonderlijke Belgische renner:

1. De vader van Remco Evenepoel, Patrick, was begin jaren negentig korte tijd profwielrenner en won in 1993 de Grand Prix de Wallonie. Hij werd later stukadoor, terwijl zijn moeder haarstyliste is.

2. Hij was ooit aanvoerder van het roemruchte RSC Anderlecht en het Belgische nationale voetbalteam bij de beloften, voordat hij stopte met voetbal en professioneel ging wielrennen. Hij speelde linksachter en centraal op het middenveld.

3. Hij liep een halve marathon in 1:16:15 toen hij 16 was en eindigde 13e op de halve marathon van Brussel in 2016.

4. Evenepoel begon pas "full gas"" te fietsen toen hij 17 jaar oud was. Hij kwam bij de juniorenploeg van Forte Young en vervolgens bij de BC-club Acrog-Pauwels-Sauzen-Balen, voordat hij overstapte naar Quick-Step om de overstap te maken naar het wielrennen bij de profs.

5. In 2018, zijn laatste jaar bij de junioren, boekte hij maar liefst 23 overwinningen in 27 koersdagen. Remco was de eerste renner ooit die het wereldkampioenschap wegrace en tijdrit won in hetzelfde jaar bij de junioren.

6. Hij was zo jong toen hij begon bij het toenmalige Deceuninck-Quick Step dat hij de eerste WorldTour-renner was die geboren was in de 21e eeuw.

7. Remco brak zijn bekken en liep een kneuzing aan zijn rechterlong op, nadat hij over de zijkant van een brug viel, diep in een ravijn, tijdens Il Lombardia in 2020. Daarna was het lang de vraag hoe, en of, hij op zijn oude niveau terug kon keren.

8. In het begin van zijn tijd bij Quick-Step werd het idee geopperd om hem eerst met de Belgische beloftenploeg te laten koersen vanwege zijn gebrek aan ervaring met het rijden bij de profs. Dat idee werd van de hand gedaan en hij mocht meteen mee met de grote jongens.

9. Het is apart dat een renner uit Vlaanderen niet van de kasseien houdt. Dat past niet in het beeld van een typische Flandrien. Hij vertelde ProCycling magazine in 2019: "De kasseien liggen me niet. Ik bedoel, vorige week ging ik voor een rit dicht bij huis. De Ronde van Vlaanderen was aan de gang en het parcours was gemarkeerd, dus ik begon de pijlen te volgen. Na de eerste sector van de kasseien, draaide ik gewoon rechtsomkeert naar huis. Ik kon niet meer. En het regende ook te hard."

10. Evenepoel was ooit het gezicht van Pizza Hut in België. Hij heeft meerdere reclames gedaan voor de Amerikaanse pizzaketen.

11. Hij was de eerste Belgische winnaar van een grote ronde in 44 jaar toen hij afgelopen zomer de rode trui aantrok na de laatste rit in de Vuelta a Espana.

12. Hij was ook de eerste renner in de 21e eeuw die Luik-Bastenaken-Luik won in twee opeenvolgende jaren.

13. Hij post niet meer publiekelijk op Strava, nadat hij erachter kwam dat het een manier was waarop zijn rivalen kunnen zien hoe goed zijn vorm is. Dat weerhoudt hem er echter niet van om af en toe op te duiken en een paar KOM's te claimen, of wedstrijden te posten

14. Evenepoel is samen met zijn vrouw ambassadeur van Safety Jogger schoenen, een van de sponsors van Soudal Quick-Step.

15. Toen Evenepoel nog jong was zat hij al vol met ambities. Één daarvan was om een grote ronde op zijn naam te zetten, maar zeker ook om Wereldkampioen te worden en de Olympische titel te pakken.

16. Hij draagt normaal gesproken een zwarte korte broek bij zijn regenboogtrui, maar combineerde deze met een witte korte broek in een volledig wit pak voor Luik-Bastenaken-Luik in 2023. Die hij ook nog op zijn naam schreef.

17. Remco kreeg een telefoontje van de koning van de Belgen, Philippe, na zijn overwinning in de Vuelta.

18. Hij is nog steeds een voetbalfan en stond vorig jaar op het veld bij zijn oude club Anderlecht en is bevriend met Real Madrid-doelman, en international, Thibaut Courtois.

19. Ineos Grenadiers was naar verluidt geïnteresseerd om hem te contracteren na zijn ongelooflijke seizoen in 2022. Teambaas Dave Brailsford Quick-Step sms'te Patrick Lefevere om hem te vertellen dat hij contact op moest nemen als hij de Belg ooit wilde verkopen. Evenepoel heeft echter een contract bij Quick-Step tot 2026.

20. Naast zijn wielertitels won Evenepoel ook de Velo d'Or, het Vlaams Sportjuweel, de Vlaamse Reus, de Flandrien Trofee, Sportman van het Jaar en de Kristallen Fietsprijzen in 2022.

21. Hij mag dan pas 24 zijn, maar er staat al een standbeeld van de Belg op de berg Fóia in Portugal, ter ere van zijn overwinning in de Ronde van de Algarve van 2020.