Romain Bardet gaat zijn laatste contractjaar in. De 33-jarige geeft toe dat hij overweegt om met wielrennen te stoppen, maar hij wil eerst zien hoe het eerste deel van 2024 zal verlopen.
"Het ligt nog helemaal open. Ik geniet nog steeds van wat ik doe, maar ik heb nu een leeftijd bereikt waarop ik moet evalueren en kijken wat er nog in het verschiet ligt. Ik wil geen renner zijn die langzaam maar zeker wegglijdt," gaf Bardet toe in woorden aan GCN. "Ik moet ervoor zorgen dat ik nog steeds kan presteren, ik wil me nog steeds meten met de betere renners. We zullen zien hoe het allemaal gaat in het nieuwe jaar."
Bardet is een renner die zijn beste resultaten behaalde in de jaren 2010. Hij eindigde twee keer op het podium, maar won ook drie etappes in drie verschillende edities en won het KOM-klassement in één editie. Hoewel zijn prestaties op geen enkele manier minder zijn geworden, is hij de afgelopen jaren niet in staat geweest om hetzelfde te doen omdat het niveau in de Grote Rondes aanzienlijk is gestegen. Hij heeft de afgelopen jaren nog wel een paar Grand Tour Top 10's op zijn naam geschreven, maar het vooruitzicht op een terugkeer naar het podium is bijna nihil.
Daarom stelt hij zichzelf de vraag of hij zijn carrière zal voortzetten na 2024. "Ik zal voor de
Tour de France beslissen wat de volgende stap is, maar voor nu wil ik me richten op het eerste deel van mijn seizoen", vervolgt de Fransman. "Ik wil eerst zien wat ik nog kan bereiken, hoe goed ik nog kan presteren. In mijn achterhoofd weet ik dat dit mijn laatste jaar kan zijn, maar misschien ga ik gewoon door. Dat ligt op dit moment nog open."
