Tom Boonen over het succes van The Wolfpack onder leiding van Patrick Lefevere: "Hij kon de juiste mensen bij elkaar brengen. De sfeer was echt familie-achtig"

Niet veel renners hebben Patrick Lefevere zo goed leren kennen als Tom Boonen, die 15 jaar onder zijn leiding heeft gekoerst. Voor hem kwam het nieuws dat Lefevere opstapte als CEO van Soudal - Quick-Step dan ook niet als een grote schok.

"Voor alles is een tijd, toch? Nee, ik ben niet echt verrast," zei Boonen op Sporza over het vertrek van Lefevere. Na meer dan 40 jaar in leidinggevende functies begrijpt Boonen de wens van Lefevere om nieuwe dingen te zoeken.

Lees ook

"Hij zal achter de schermen een rol blijven spelen" - Philippe Gilbert gelooft niet dat Patrick Lefevere volledig uit beeld verdwijnt bij Soudal - Quick-Step

Lefevere heeft 2 weken geleden gedineerd met Boonen en enkele intimi. Hij kon de plannen tussen de regels door al lezen. "Patrick vertelde me dat hij niet veel inspraak meer had in de ploeg. Hij wordt ook 70. Als hij nog wat langer van het leven wil genieten, dan is de tijd daar. Dat betekent niet dat hij zomaar gaat lopen golfen. Hij gaat zich niet vervelen, maar alles is een uitdaging geweest."

"Zeker vorig jaar, met de fusie en alle bommen. Ze hebben veel intern kunnen houden, maar prettig was het niet. Daar is hij ook doorheen gekomen, maar ik denk dat hij er genoeg van heeft en genoeg heeft gegeven voor de sport. Het is tijd om wat te rusten, als hij daar zin in heeft. Dit zijn grote schoenen om te vullen, maar ik heb de indruk dat het team het goed doet."

Een topmanager, zegt Boonen over de vertrekkende CEO. "Hij kon de juiste mensen bij elkaar brengen. De teamleden die hij bij elkaar bracht, konden met elkaar overweg. We zijn een van de weinige teams die met verschillende leiders hebben gescoord. Ik ben zelden de enige leider geweest en hij zorgde ervoor dat dat lukte."

"Hij is de familieman van het team, iemand die met strakke hand reed, maar ook voor voldoende warmte en gezelligheid zorgde. De sfeer was echt familiair. Ik ben heel dankbaar dat ik er al die jaren heb mogen rijden."

Lees ook

ANALYSE: Wat waren de beste momenten van Patrick Lefevere bij Soudal - Quick-Step?