Tim Merlier wint Nokere Koerse 2024 na chaotische eindsprint

Op een krankzinnige dag vol valpartijen tijdens de Nokere Koerse 2024, heeft Tim Merlier de overwinning behaald, met Fabio Jakobsen en Jasper Philipsen die het podium compleet maakten.

Na een periode van samenwerking, lanceerde Abram Stockman van TDT-Unibet een aanval en reed alleen vooruit richting de laatste 50 kilometer, nadat zes renners aanvankelijk samen foutloos hadden gereden.

Stockman werd gegrepen met nog 37 kilometer te gaan en ondanks een paar tegenaanvallen ging de kopgroep samen de laatste ronde in.

Kim Heiduk en Daan Hoole waren betrokken bij een zeer ongelukkige valpartij terwijl ze voorin het peloton probeerden te reageren op de bewegingen. Ze gleden van de weg af de sloot in, waarbij ze op het nippertje een stenen muur ontweken.

Ondanks dat hij zeker zou winnen in een sprint, was Jasper Philipsen meedogenloos in het volgen van elke beweging gedurende de race, wat zijn favorietenrol bevestigde.

In de laatste paar kilometer, te midden van een hoog tempo en meerdere aanvallen die werden afgeslagen, deden zich enkele valpartijen voor.

Na het pareren van een aanval van Ethan Hayter, zette Tim Wellens alles op alles en slaagde erin een klein gaatje te slaan met zijn tegenaanval.

Met nog 1,8 kilometer te gaan werd Wellens ingerekend en leek een massasprint met een uitgedund peloton de wedstrijd te gaan beslissen.

In de laatste kilometer veroorzaakte een grote valpartij het einde van de hoop voor velen. Een kleine groep van ongeveer 10 renners, waaronder Tim Merlier, Fabio Jakobsen en Jasper Philipsen, nam de laatste bocht, waar Merlier de sprint aanging en naar de overwinning reed.