Tim Merlier en zijn coach bij Soudal - Quick-Step na samenwerking van elf jaar uit elkaar: "Ik ga hem zeker missen"

Tim Merlier was in 2024 met maar liefst 16 overwinningen een van de meest succesvolle sprinters in het peloton. In aanloop naar het seizoen 2025 kreeg de voormalige Belgisch kampioen met het vertrek van zijn vertrouwde coach echter een tegenslag te verwerken.

Erwin Borgonjon, die de afgelopen elf jaar een cruciale rol speelde in het succes van de Belg, kiest voor een nieuwe uitdaging en maakt de overstap naar Tudor Pro Cycling Team. Voor de 32-jarige Merlier was dit nieuws dan ook een harde klap.

"Toen ik het nieuws vernam, was het wel een bittere pil, moet ik zeggen. Ik heb het nieuws nog even voor mezelf moeten houden en dat was wel een moeilijke periode", zegt Merlier in een gesprek met Het Nieuwsblad. "Want ik had niet direct iemand in gedachten die het kon overnemen."

"Mijn vertrouwen in Erwin was 100 procent, misschien zelfs 110 procent. Hij heeft de afgelopen jaren bewezen dat hij mij volledig onder de knie had. Hij wist hoe ik een heel jaar op niveau kon blijven en hoe ik koersen kon winnen", vervolgt de huidige Europees kampioen. Ik ga hem zeker missen, maar Erwin kon die kans niet laten liggen en ik wilde hem die kans niet ontnemen."

Hoewel Merlier aanvankelijk geen vervanger voor Borgonjon kon bedenken, heeft Soudal - Quick-Step inmiddels een nieuwe coach gevonden in de vorm van Frederik Broché, de voormalige technisch directeur van Belgian Cycling. "Gelukkig komt er iemand bij de ploeg bij wie ik mij goed voel", zegt Merlier over de nieuwe aanwinst. "Het is nu aan de nieuwe trainer om ervoor te zorgen dat ik zeker even goed kan doen of hopelijk zelfs nog beter. Dat zal moeilijk worden, maar we gaan het in ieder geval proberen."