Tim Merlier boekt zege nummer 7 van het seizoen in Scheldeprijs - "En we zijn nog niet aan het einde van de lente"

Tim Merlier (Soudal – Quick-Step) blijft jaar na jaar groeien in het sprintersgild, en 2025 lijkt geen uitzondering. In de Scheldeprijs toonde de Europese kampioen zich opnieuw de snelste, en verdedigde hij met succes zijn titel in een chaotische editie van de Belgische semiklassieker.

"Het is de tweede keer dat ik hier win, maar het is vooral leuk om dat te doen in deze trui," zei Merlier na afloop, verwijzend naar zijn Europese kampioenstrui. De Belg toonde zich opnieuw ijzig kalm in een hectische finale waarin een massale valpartij bijna de helft van het peloton uit de koers sloeg. “Ik wist niet dat er een valpartij was geweest, maar het was achter ons. Ik had Jordi Warlop en Bert Vanlerberghe nog bij me, en Bert zei dat ik rustig moest blijven.”

Lees ook

Tim Merlier bewijst zijn titel als sprintkoning en verslaat Jasper Philipsen en Matteo Moschetti in Scheldeprijs

Ondanks het nerveuze wedstrijdverloop wisten de meeste favorieten zich uit de problemen te houden. Voor Merlier was de lead-out niet perfect, maar zijn ervaring en explosiviteit maakten het verschil. Hij beschreef de laatste kilometers met oog voor detail: “Het was een kleine groep, dus met nog één kilometer te gaan trok Bert door. Hij maakte een gebaar dat ik moest inrukken. Daarna zat ik iets te lang in de wind, maar ik kon op het juiste moment uitkomen en werd niet ingesloten.”

De overwinning was niet alleen een bevestiging van zijn klasse, maar ook van zijn constante vorm in dit voorjaar. Het scenario leek sterk op dat van vorig jaar: een zelfverzekerde sprint, een klein groepje, en Jasper Philipsen als naaste belager. Merlier houdt de teller inmiddels op zeven overwinningen in 2025. “En we zijn nog niet aan het einde van de lente, maar dit is heel hoog,” besloot hij met een brede glimlach.

Met deze zege onderstreept Merlier dat hij meer is dan een typische sprinter. Hij is een betrouwbare afmaker, zelfs in nerveuze koersen waar positionering en koelbloedigheid het verschil maken. De lente is nog lang niet voorbij, maar de Europese kampioen laat er geen twijfel over bestaan: hij is in topvorm.

Lees ook

TV Gids - Waar en wanneer kan je naar Parijs-Roubaix kijken