Thymen Arensman zoekt steun bij Tom Dumoulin in aanloop naar Giro d'Italia: "Ik heb veel gehad aan die ontmoeting"

Met de start van de Giro d’Italia in aantocht kijkt Thymen Arensman reikhalzend uit naar drie weken strijd in het hooggebergte. De 24-jarige Nederlander geldt als een potentiële outsider voor het klassement, en hij heeft zich in de voorbereiding niet alleen fysiek, maar ook mentaal versterkt – mede dankzij een ontmoeting met voormalig Giro-winnaar Tom Dumoulin.

"Ik heb veel gehad aan die ontmoeting met Tom," vertelt Arensman in de podcast De Wielerredactie. "Natuurlijk hoor je een hoop terug in de aflevering, maar Tom heeft ook veel gedeeld in onze gesprekken zonder microfoon erbij. En het mooie is: als hij iets wil blijven delen, kan dat. Hij heeft zijn telefoonnummer met me gedeeld. Ik mag hem altijd bellen – zoals ik ook deed tijdens de Volta ao Algarve, toen het even niet zo lekker liep."

Volgens de renner van INEOS Grenadiers herkennen Dumoulin en hij veel van zichzelf in elkaar. "We hebben een vergelijkbaar profiel als renner. Iedereen in het peloton is op zoek naar die ene marginale winst, maar Tom zei ook: je kunt jezelf daar compleet in verliezen. Zijn advies was simpel: probeer gewoon wat vrolijker te zijn – daar ga je uiteindelijk ook sneller van fietsen."

Dumoulin, die in 2017 de Giro op zijn naam schreef, hoopt vooral dat zijn jonge landgenoot het plezier in de sport weet te behouden. Een boodschap met gewicht, gezien de manier waarop Dumoulin zelf enkele jaren geleden gedesillusioneerd afscheid nam van het profpeloton.