Thymen Arensman overleeft moeilijke start en houdt stand in etappe 11: “Ik voelde me echt slecht, maar kwam erdoorheen”

INEOS Grenadiers speelde opnieuw een opvallende rol tijdens de elfde etappe van de Giro d’Italia 2025. Terwijl Egan Bernal het vuur aan de lont stak op de mythische klim naar San Pellegrino in Alpe, had ploeggenoot Thymen Arensman een veel moeilijkere dag. De Nederlander kampte met een slecht gevoel vanaf het begin, maar hield knap stand en bereikte uiteindelijk in dezelfde tijd als Bernal de finish in Castelnovo ne’ Monti.

“Ik voelde me echt slecht. Dat wist ik al toen ik opstond,” vertelde Arensman na afloop aan Eurosport. “Het lag vooral aan de tijdrit van gisteren, maar ook aan het benauwde weer. Ik voelde me opgeblazen, helemaal niet goed. Maar Egan wilde alsnog aanvallen.”

De Colombiaan plaatste zijn aanval op San Pellegrino, en Arensman moest meteen passen. Toch raakte hij niet in paniek. In de lange afdaling wist hij het contact te herstellen en keerde hij terug in de voorste groep. “Ik dacht: het is nog een lange weg tot de finish. Zelfs als ik moet lossen, is het een goede prikkel voor het lichaam. Ik had er vertrouwen in dat ik terug kon komen en bleef mijn eigen tempo rijden. En eerlijk gezegd voelde ik me in de finale ineens weer sterk. De tijdrit is altijd een vreemde dag, en ik begon vandaag écht slecht, maar die klim trok me er weer doorheen.”

Ook sportdirecteur Zak Dempster keek tevreden terug op de prestatie van zijn kopman: "Thymen had het lastig in het begin, zijn lichaam voelde geblokkeerd. Het was een zware, vochtige dag, dus hij doseerde zijn inspanningen bewust. Dat betaalde zich later uit.”

In het slot van de etappe kwam Arensman zelfs verrassend sterk voor de dag. Op de laatste klim, richting Castelnovo ne’ Monti, kon hij moeiteloos mee met de favorieten. “Toen Carapaz aanviel, voelde ik me eigenlijk heel goed. Het was een iets minder steil stuk, dat ligt mij beter. Ik ben echt sterker geworden gedurende de dag, dat geeft me vertrouwen voor wat nog komt.”

Met een behouden koersbeheersing en een sterke slotfase wist Arensman zijn positie in het algemeen klassement te verdedigen. In de schaduw van Bernal, maar met een even waardevolle prestatie.