Thijs Zonneveld hekelt de prestaties van Demi Vollering op het WK: "Ik vind het absoluut schandalig"

De tactiek van Demi Vollering tijdens de wegwedstrijd voor vrouwen op de Wereldkampioenschappen is onder de loep genomen, waarbij wielercommentator Thijs Zonneveld een vernietigende kritiek gaf op haar prestaties in zijn podcast In het Wiel. Terwijl Lotte Kopecky de regenboogtrui voor zich opeiste in Zürich, door de Amerikaanse Chloe Dygert en de Italiaanse Elisa Longo Borghini te verslaan in een sprintfinish, richtte Zonneveld zich op de controversiële rol van Vollering in de wedstrijd.

Vollering, die in 2023 de Tour de France Femmes won en als een van de favorieten aan de wedstrijd begon, liet Zonneveld verbijsterd achter met haar strategische keuzes. "Wat krijgen we nou, Hidde? Ik kan dit niet uitleggen. Ik heb nog nooit zo'n slechte masterclass gezien. Oké, Tokio was misschien erger, maar dit komt in de buurt. Ik vind het absoluut schandalig. Wat Vollering deed, vind ik schandalig," zei hij, verwijzend naar haar twijfelachtige beslissingen in de wedstrijd.

Zonneveld had vooral kritiek op de tactiek van de Nederlandse ploeg, vooral met rensters als Marianne Vos en Riejanne Markus in sterke posities één ronde voor de finish. "Ik denk dat Nederland een ronde voor het einde de perfecte situatie had met Vos en Markus op kop. Het was al bizar dat verschillende Nederlandse renners achter Markus en Vos reden. Volgens mij zat iedereen van de Nederlandse ploeg achter ze aan, vooral Bredewold, Pieterse. Daarna nam Vollering ik weet niet hoe vaak de leiding. Ze heeft er persoonlijk voor gezorgd dat eerst Markus werd uitgeschakeld en daarna Vos. En waarvoor?"

Zijn afkeuring bleef niet beperkt tot haar omgang met het grootste deel van de Nederlandse ploeg. Zonneveld was vooral vernietigend over Vollering's onderlinge strijd met Lotte Kopecky, die het de hele wedstrijd moeilijk had maar toch de overwinning wist binnen te slepen. "Wat denk je te doen tegen rensters die op papier al sneller zijn dan jij? Kopecky wint elke vlakke sprint van Vollering. Ze rijdt gewoon met haar mee tot aan de finish, neemt zelfs de leiding in de laatste kilometer. Ze gaat en pakt Roseman-Gannon zelf. Dit is een combinatie van egoïsme en grootheidswaanzin, denken dat ze gewoon iedereen uit haar wiel kan sprinten."

Zonneveld wees erop hoe perfect alles op zijn plaats viel voor Kopecky, die haar eigen strijd tijdens de wedstrijd overwon om de overwinning op te eisen. "Hoe perfect kon het worden voor Kopecky? Ze worstelde de hele wedstrijd met zichzelf, had last van de kou, deed het niet goed op de klim, werd gelost en werd weer gelost. En toch kreeg ze de overwinning op een presenteerblaadje aangereikt. Vollering haalde al haar teamgenoten in en zette vervolgens de sprint op voor Kopecky. Het is gewoon ongelooflijk."

Het hardste deel van Zonnevelds beoordeling kwam toen hij Vollerings toekomst als teamleider in twijfel trok. "Wat doe je hierna eigenlijk? Moet je voor Vollering rijden op het volgende WK of de Olympische Spelen als je haar ploeggenoot bent? Als ik Markus of Vos was, zou ik niet eens geselecteerd willen worden als zij in het team zit."

Met zo'n stevige analyse van een van de prominente wielerstemmen, zullen de prestaties van Vollering en haar plaats binnen de Nederlandse ploeg zeker een onderwerp van discussie zijn als toekomstige wedstrijden en kampioenschappen naderen.